凡是各種原因如老化，遺傳、局部營養(yǎng)障礙、免疫與代謝異常，外傷、中毒、輻射等，都能引起晶狀體代謝紊亂，導(dǎo)致晶狀體蛋白質(zhì)變性而發(fā)生混濁，稱為白內(nèi)障，此時光線被混濁晶狀體阻擾無法投射在視網(wǎng)膜上，導(dǎo)致視物模糊。多見于40歲以上，且隨年齡增長而發(fā)病率增多。

據(jù)2018年屈光性白內(nèi)障手術(shù)新進(jìn)展國際會議公布的數(shù)據(jù)顯示，我國60歲至89歲人群白內(nèi)障發(fā)病率約為80%，90歲以上人群白內(nèi)障發(fā)病率高達(dá)90%以上，是老年健康的一大殺手。白內(nèi)障是全球首位致盲性眼病，關(guān)系到老年人的晚年生活質(zhì)量。《“十三五”全國眼健康規(guī)劃（2016-2020年）》提出，我國百萬人口白內(nèi)障手術(shù)率到2020年底將達(dá)到2000例以上。

值得注意的是，公眾對于白內(nèi)障的認(rèn)知仍有不少誤區(qū)。白內(nèi)障目前仍無有效的藥物治療，手術(shù)是目前唯一的治療手段，除了視力進(jìn)行性減退外，老花眼突然好轉(zhuǎn)也是白內(nèi)障的信號，白內(nèi)障會產(chǎn)生嚴(yán)重的并發(fā)癥，包括青光眼、色素膜炎等，甚至引起眼球萎縮等眼病，導(dǎo)致永久性失明。另外，老年人由于身體機(jī)能衰退，可能同時患有多種眼病，一般情況下，老年人應(yīng)該3個月至半年到眼科做一次眼部健康檢查。