為什么古代人沒有這么多牙齒問題？現(xiàn)代人的牙齒問題為何如此嚴重？關(guān)于“該死的智齒：我們?yōu)楹问芷湔勰ィ俊毕嚓P(guān)內(nèi)容，醫(yī)學(xué)教育網(wǎng)小編為大家整理如下內(nèi)容：

該死的智齒：我們?yōu)楹问芷湔勰ィ?/strong>

擁擠和蛀牙在今天十分常見，并且不知從何時開始，拔除智齒幾乎成為年輕人的一種成人儀式。大學(xué)當身邊有人開始討論智齒的問題時，我常常暗自竊喜，認為自己大概屬于不會長出智齒的那部分人，因為直到22歲，我都沒感到任何不適。然而某天，伴隨著咀嚼從嘴里吐出的半顆碎牙，讓我走入了口腔醫(yī)院，并得知一個不幸的消息，我不但有四顆智齒，而且下面兩顆都屬于橫向埋伏型阻生齒。兩顆埋伏型阻生齒對鄰近的大牙造成了破壞，那咬碎的半顆牙便是其中的被害者之一。

智齒是人類進化過程中的遺留產(chǎn)物。我們祖先的化石顯示，他們并沒有受到智齒的影響。和所有類人猿一樣，人類祖先有32顆牙齒：8顆切牙、4顆尖牙、8顆前磨牙和12顆臼齒，分別位于上下頜兩側(cè)。當我們十幾歲時候，除了第三磨牙，也就是俗稱的“智齒”，大多數(shù)牙齒都長在了合適的位置上。第三磨牙通常出現(xiàn)在17歲到24歲之間，如果沒有足夠的空間，智齒就會阻生，無法正常地穿透牙齦，完全萌出。

實際上，現(xiàn)代人的牙齒疾病很大程度上源于口腔環(huán)境的改變。十分之九的人至少有輕微排列不齊或咬合不全等牙齒問題，四分之三的人的智齒沒有足夠的空間正常長出。這些問題又導(dǎo)致了它們變得尤為容易藏污納垢，難以清潔，進一步促使了齲齒的發(fā)生。

為什么我們的口腔容不下這四顆臼齒？坦桑尼亞的哈扎人是當今世界已近絕跡的幾支原始部落之一，大多數(shù)哈扎人有20顆后牙，比我們通常的16顆臼齒要多，他們的上門牙和下門牙之間有著典型尖對尖的咬合，下門牙的邊緣排列成一個完美的拱形，排列整齊，牙齒和下顎的大小完全匹配。

智齒阻生的主要原因是顎骨后面的空間不足。當智齒發(fā)育和出現(xiàn)得很晚的時候，大部分的空間已經(jīng)被第一和第二磨牙占據(jù)了，所以智齒不能向上移動并穿過牙齦。這時，阻生齒便有可能損傷第二臼齒和周圍的下頜骨，引起感染和疼痛，造成我們?nèi)缃駮r常面對的口腔健康問題。

是我們的牙齒太大，不適合放進上下腭里嗎？事實上，人類的牙齒尺寸一直在下降。大約200萬年前，直立人的臼齒表面積大約是現(xiàn)在的1.5倍，我們的祖先有巨大的后牙。根據(jù)距今約320萬年的露西化石顯示，它們的臼齒咀嚼面面積大約是我們今天的兩倍，盡管這些古猿人只有三到四英尺高，頭骨體積還不到智人的三分之一。

重要的原因其實是下顎的長度，我們的問題不是因為牙齒太大，而是因為下顎太小。2004年，哈佛大學(xué)的進化生物學(xué)家丹尼爾·利伯曼（Daniel Lieberman）以巖貍為實驗對象進行了一組研究，他對兩個實驗組分別喂食軟的、煮熟的食物和硬的、生的食物，發(fā)現(xiàn)較高的咀嚼應(yīng)力導(dǎo)致固定牙齒的骨骼生長更多，最終指出顎的最終長度取決于咀嚼時施加在它身上的壓力。

人類進化過程中牙齒的變化與飲食和食物制作技術(shù)的進步是一致的。石器工具的出現(xiàn)，已經(jīng)足夠讓我們的祖先進化出更小的牙齒和下顎。利伯曼在《自然》雜志上寫道，古人類利用工具將肉切成片，把蔬菜搗碎，能夠幫助減少17%的咀嚼次數(shù)，相當于每年少嚼兩百五十萬顆口香糖。

大約12000年前，人類開始嘗試農(nóng)耕，像小麥和牛奶這樣的飲食更加柔軟。而獲得加工食品是現(xiàn)代人面臨的另一個重要影響因素。一項調(diào)查表明，在印度南部900名城鄉(xiāng)居民中，相比近30%的城市居民受到第三磨牙問題的影響，僅有15%的農(nóng)村參與者存在此類問題。另一篇有關(guān)尼日利亞，基于2400名參與者的論文則顯示，城市居民患有第三磨牙引發(fā)的牙科問題的幾率，是農(nóng)村居民的7倍。

阻生智齒和咬合不良不是最近才出現(xiàn)的問題。它們的出現(xiàn)是由于我們對食物的處理太過頻繁，以至于很少用力咀嚼。這些相互作用影響著現(xiàn)代人類面部的生長，從而導(dǎo)致之前未知的各種問題，比如牙齒排列不齊、臉小、下顎發(fā)育不全。

然而，這些研究并不能解釋為什么有些人沒有智齒。今天，部分人類不會發(fā)展最后的四顆臼齒。全球約22%的人有一顆或多顆智齒缺失，24%的人會受到智齒影響，而超過一半的人則形成了正常的、功能正常的智齒。在某些情況下，第三磨牙完全消失可能是當代進化的一個例證，缺乏智齒的人不會面臨牙齒擁擠的問題，也不會因為飲食變軟而處于咀嚼的劣勢。

對于20世紀60年代及以后出生的人來說，一項常規(guī)手術(shù)是拔掉智齒。但越來越多的研究表明，大量的智齒摘除其實是不必要的。1988年一項經(jīng)常被引用的研究表明，在1756名沒有拔除智齒的中年人中，只有12%出現(xiàn)過并發(fā)癥。如果它導(dǎo)致了疼痛，蛀牙，或者很難清潔、正在擠壓前面的牙齒，這當然是拔除智齒的理由。然而，如果它們和其他牙齒一樣，完全沒有什么問題，能夠發(fā)揮正常的咀嚼功能，你像對待其他牙齒一樣對待它即可。

2008年美國公共衛(wèi)生協(xié)會（APHA）駁回了許多拔除智齒的典型理由，比如臨近牙齒受損或智齒含有可能導(dǎo)致牙周病的細菌，理由是“少量關(guān)于長期保留阻生齒的研究表明，其危害系數(shù)很小”。與此同時，APHA還批準了一項政策，聲稱對智齒的擔(dān)憂并不能證明進行手術(shù)的風(fēng)險是合理的。除麻醉的相關(guān)風(fēng)險外，智齒拔除手術(shù)還可能導(dǎo)致神經(jīng)損傷、味覺喪失，有時甚至是死亡。

但為什么牙醫(yī)還建議大家拔掉智齒？這一切都歸結(jié)于不確定性。正如人類學(xué)家茱莉亞·鮑夫納（Julia Boughner）所說，“雖然科學(xué)還不能確定這樣做是否有效，但它可能不會有什么壞處。”

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