成蟲寄生于小腸，多見于空腸，以半消化食物為食。 雌、雄成蟲交配后雌蟲產(chǎn)卵，卵隨糞便排出體外，污染環(huán)境，受精卵在蔭蔽、潮濕、氧氣充足和適宜溫度(21~30℃)下，經(jīng)2周， 其內(nèi)的卵細胞發(fā)育成第一期幼蟲，再經(jīng)一周，在卵內(nèi)第一次蛻皮后發(fā)育為感染期卵  。

感染期卵被人吞入，在小腸內(nèi)孵出幼蟲。 幼蟲能分泌透明質(zhì)酸酶和蛋白酶，侵入小腸粘膜和粘膜下層，鉆入腸壁小靜脈或淋巴管，經(jīng)靜脈入肝，再經(jīng)右心到肺，穿破毛細血管進入肺泡， 在此進行第2次和第3次蛻皮，然后，再沿支氣管、氣管移行至咽，被宿主吞咽，經(jīng)食管、胃到小腸，在小腸內(nèi)進行第4次蛻皮后經(jīng)數(shù)周發(fā)育為成蟲。 自感染期卵進入人體到雌蟲開始產(chǎn)卵約需2個月， 成蟲壽命約1年，每條雌蟲每日排卵約24萬個。宿主體內(nèi)的成蟲數(shù)目一般為一至數(shù)十條，個別可達上千條  。