白細胞分化抗原是白細胞（還包括血小板、血管內皮細胞等）在正常分化成熟不同譜系（lineage）和不同階段以及活化過程中，出現(xiàn)或消失的細胞表面標記。它們大都是穿膜的蛋白或糖蛋白，含胞膜外區(qū)、穿膜區(qū)和胞漿區(qū)。有些白細胞分化抗原是以磷脂酰肌醇（inositol phospholipids，IP）連接方式“錨”在細胞膜上。醫(yī)學教育|網搜集整理少數(shù)白細胞分化抗原是碳水化合物半抗原。白細胞分化抗原參與機體重要的生理和病理過程。例如：①免疫應答過程中免疫細胞的相互識別，免疫細胞抗原識別、活化、增殖和分化，免疫效應功能的發(fā)揮；②造血細胞的分化和造血過程的調控；③炎癥發(fā)生；④細胞的遷移如腫瘤細胞的轉移。