細胞癌基因的激活是指原本不致癌c-onc在特定的情況下轉(zhuǎn)變成致癌性的，大體上有以下幾種激活方式。

1、插入激活 例如逆轉(zhuǎn)錄病毒MoSV感染鼠類成纖維細胞后，病毒基因組的LTR整合到細胞癌基因c-mos鄰近處，使c-mos處于LTR的強啟動子和增強子作用之下而被激活，醫(yī)學(xué)教育|網(wǎng)搜集整理導(dǎo)致成纖維細胞轉(zhuǎn)化為肉瘤細胞，又如禽類白細胞增生病毒ALV的E成分整合到雞細胞基因組c-myc附近?？墒筩-myc激活。因此在基因治療中使用逆轉(zhuǎn)錄病毒載體時必需考慮細胞癌基因的插入激活問題。

2、突變激活 典型的是各種ras基因的激活。