具有潤滑、緩沖、清潔、抗微生物、凝集、薄膜形成、消化等多種功能，是宿主口腔免疫防御系統的重要組成部分之一。唾液的保護作用與其有效成分、流量、流速有密切聯系，唾液功能失調會導致嚴重的口腔軟硬組織疾患。

　?。?）唾液的物理特性可以起到生理性保護作用。有效的唾液流量/流速可以提供必要的潤滑作用，幫助運送食物、清除細菌和脫落的上皮以及不斷補充新鮮的抗菌成分，如溶菌酶及免疫球蛋白等。唾液的緩沖作用對保持牙釉質的動態(tài)平衡是非常關鍵的。

　?。?）唾液蛋白參與牙菌斑的初始形成、菌斑的礦化和牙石的形成。

　　（3）唾液中還含有豐富的抗微生物成分：如溶菌酶、過氧化物酶、乳鐵蛋白、分泌型免疫球蛋白A醫(yī)學教|育網搜集整理（SIgA）等，并存在抗牙周致病菌的特異性抗體。

　　（4）唾液中的其他蛋白質，如富脯蛋白等可能對口腔細菌的生態(tài)環(huán)境有影響。

　?。?）唾液中的細胞成分除脫落的上皮細胞外，還含有主要來自齦溝液的各種自細胞，主要是中性粒細胞。

　　綜上所述，上皮附著的封閉作用、結合上皮細胞的快速更新和修復能力，唾液的沖洗、凝集素和IgA的保護作用，齦溝液的沖洗、調理和IgG；補體的免疫作用，以及中性粒細胞和單核/巨噬細胞的吞噬和殺菌作用等，構成了牙周組織的多重防御機制。此防御機制對于抵抗牙菌斑向齦溝延伸、保護牙周組織免受細菌入侵和破壞起了極其重要的作用。