近年來，過敏性鼻炎(也稱變應(yīng)性鼻炎)在病因?qū)W、流行病學(xué)、發(fā)病率、臨床表現(xiàn)等方面都發(fā)生了深刻的變化，醫(yī)學(xué)界對過敏性鼻炎與支氣管哮喘(以下簡稱“哮喘”)的關(guān)系也有了新的認(rèn)識，提出了一些新觀念。

鼻炎和哮喘———一種病的不同表現(xiàn)

過敏性鼻炎和哮喘是常見的聯(lián)合病，上、下呼吸道之間管腔相通，黏膜連續(xù)，呼吸道任何部位遭受某種刺激，如變應(yīng)原、污染物質(zhì)、病毒、細(xì)菌等均可產(chǎn)生類似的反應(yīng)。

過敏性鼻炎和哮喘不是各自獨(dú)立存在的疾病，它們常以相互依存的方式在同一病人身上共存。上呼吸道變應(yīng)性疾病和哮喘代表“單一炎性氣道綜合征”的各個方面，所以有學(xué)者建議稱其為“變應(yīng)性鼻-鼻竇-咽-耳-支氣管炎”或“變應(yīng)性鼻-氣管炎”。呼吸道變應(yīng)性疾病可能是一種系統(tǒng)性疾病，因為用花粉作上或下呼吸道激發(fā)試驗，均可導(dǎo)致呼吸道另一端發(fā)生炎性反應(yīng)，即下呼吸道(支氣管)激發(fā)試驗可引起鼻黏膜炎癥，而鼻黏膜激發(fā)試驗可引起下呼吸道炎癥。所以也有學(xué)者認(rèn)為，應(yīng)該稱這類病人患有呼吸道變態(tài)反應(yīng)癥，而不必區(qū)分他們是患過敏性鼻炎還是哮喘。

鼻黏膜———呼吸道變態(tài)反應(yīng)的“發(fā)源地”

上呼吸道是呼吸系統(tǒng)防御氣傳顆粒和刺激物的第一道防線。鼻腔是下呼吸道的“衛(wèi)士”，猶如空氣過濾器和調(diào)節(jié)器，為下呼吸道提供最適宜的空氣。當(dāng)鼻黏膜受到的刺激或發(fā)生病變時，鼻功能的改變可對下呼吸道起直接或反射性作用，誘發(fā)哮喘。

鼻炎和哮喘———全氣道炎癥高發(fā)反應(yīng)綜合征

大多數(shù)過敏性鼻炎病人并無哮喘，而大多數(shù)哮喘病人伴有過敏性鼻炎。約80%兼有哮喘和過敏性鼻炎的病例報告顯示，過敏性鼻炎在哮喘之前或與哮喘同時發(fā)病，這說明哮喘是過敏性鼻炎的延伸，或過敏性鼻炎可向哮喘“推進(jìn)”。

鑒于過敏性鼻炎和哮喘是同一疾病在上、下呼吸道的不同表現(xiàn)，多數(shù)學(xué)者把過敏性鼻炎和哮喘歸為疾病分類學(xué)的全氣道炎癥高反應(yīng)綜合征。可將其分為三個階段:

①過敏性鼻炎無支氣管高反應(yīng)或哮喘。

②過敏性鼻炎有支氣管高反應(yīng)，但無哮喘。

③過敏性鼻炎伴有哮喘。

這三個階段只是反映綜合征的不同嚴(yán)重程度。一旦哮喘確立，支氣管高反應(yīng)就表現(xiàn)為持久的形式。

鼻炎———哮喘的危險因素

在過敏性鼻炎患者中哮喘的發(fā)病率為20%～40%，大大高于正常人群的2%～5%，因此，過敏性鼻炎患者發(fā)生哮喘的危險性比正常人高8～20倍。有相當(dāng)多的哮喘患者在哮喘發(fā)作前有過敏性鼻炎癥狀，如能及時對過敏性鼻炎采取有效的治療措施，可避免哮喘發(fā)作。

幾項國際協(xié)作研究顯示，過敏性鼻炎是哮喘的一個重要危險因素。一項研究結(jié)果顯示，90%的哮喘患者至少有一種過敏性鼻炎癥狀，約85%的哮喘患者至少有6種過敏性鼻炎癥狀中的4種。另一項研究調(diào)查了345例哮喘患者，其中81%的患者在哮喘發(fā)病前或哮喘發(fā)作過程中有上呼吸道疾病。第三項研究顯示，在1412名常年性過敏性鼻炎的歐洲患者中，16.2%患有哮喘，而對照組5198人中僅1%患哮喘。伴有哮喘的過敏性鼻炎比單純過敏性鼻炎更嚴(yán)重，哮喘隨上呼吸道疾病的加重而加重。鼻腔治療對哮喘的療效還證明，氣道有獨(dú)立的生理活動，控制某一靶器官的炎癥可影響另一器官。

由于過敏性鼻炎是哮喘的危險因素，所以過敏性鼻炎不再是孤立的疾病，而是復(fù)雜的綜合征，屬于全身性疾病，是機(jī)體免疫功能異常引起的。因此治療應(yīng)以全身為主，局部為輔，這樣才能達(dá)到防止哮喘、控制鼻部炎癥的目的。