薺菜為十字花科薺菜屬中一、二年生草本植物。

薺菜根白色。莖直立，單一或基部分枝。基生葉叢生，埃地，蓮座狀、葉羽狀分裂，不整齊，頂片特大，葉片有毛，葉耙有翼。莖生葉狹披針形或披針形，基部箭形，抱莖，邊緣有缺刻或鋸齒。

開花時莖高20～50厘米，總狀花序頂生和腋生?；ㄐ?，白色，兩性。萼片4個，長圓形，十字花冠。短角果扁平。呈倒三角形，含多數(shù)種子。

薺菜屬耐寒性蔬菜，要求冷涼和晴朗的氣候。種子發(fā)芽適溫為20～25℃。生長發(fā)育適溫為12～20℃，氣溫低于10℃、高于22℃則生長緩慢，生長周期延長，品質(zhì)較差。薺菜的耐寒性較強，-5℃時植株不受損害，可忍受-7.5℃的短期低溫。在2～5℃的低溫條件下，薺菜10～20天通過春化階段即抽薹開花。

薺菜對土壤的選擇不嚴，但以肥沃、疏松的土壤栽培為佳。