人體內(nèi)鉀總量減少可引起鉀缺乏癥，可使神經(jīng)肌肉、消化、心血管、泌尿、中樞神經(jīng)等系統(tǒng)發(fā)生功能性或病理性改變。主要表現(xiàn)為肌肉無力及癱瘓、心律失常、橫紋肌肉裂解癥及腎功能障礙等。肌肉無力一般從下肢開始，表現(xiàn)為站立不穩(wěn)，無力或登樓困難，隨著鉀缺乏的加重，可影響到軀干、上肢肌力，甚至影響呼吸肌，導(dǎo)致呼吸衰竭。肌無力同時伴有肢體麻木、肌肉壓痛，腸道肌肉也可受到影響，表現(xiàn)為厭食、惡心、嘔吐、氣脹，嚴(yán)重者可發(fā)展為腸麻痹和腸梗阻，胃酸分泌減少。

心律失常包括房性或室性早搏，竇性心動過緩，陣發(fā)性心房性醫(yī)學(xué)教育`網(wǎng)整理、交界性心動過速，房室阻滯，嚴(yán)重時可見室性心動過速，心室撲動或顫動。心電圖檢查可見ST段下降，T波減低、平坦、雙相，最后倒置，出現(xiàn)U波，并逐漸增高，T波和U波相連成駝峰狀。

長期缺鉀，可出現(xiàn)腎功能障礙。表現(xiàn)為多尿、夜尿、口渴、多飲等，尿量多而比重低，由于失鉀，可發(fā)生低鉀低氯性堿中毒。