口腔正畸學是口腔醫(yī)學的一個分支學科，與其它口腔專業(yè)學科有著密切的關(guān)系，與一般醫(yī)學基礎學科及生物學科也有著廣泛的聯(lián)系。

　　古希臘的HIPPOCRATES（約公元前460－337年）最早論述了牙頜顱面畸形，公元一世紀時羅馬醫(yī)生CELSUS教人用手指推牙矯正錯位牙，醫(yī)學|教育網(wǎng)|整理|可視為最原始的矯治技術(shù)，近代口腔正畸學的發(fā)展是在19世紀末和20世紀初開始的，美國學者ANGLE將口腔正畸學發(fā)展為口腔醫(yī)學的分支與科學，并于1890年提出的ANGLE錯頜畸形分類法至今在世界各國廣泛應用|醫(yī)學|教育網(wǎng)|整理。

　　它的學科內(nèi)容是研究錯畸形（maloulusion）的病因機制，診斷分析及其預防和治療，而錯頜畸形是指兒童在生長發(fā)育過程中，由先天的遺傳因素或后天的環(huán)境因素，如疾病，口腔不良習慣，替牙期異常等導致的牙齒、頜骨、顱面的畸形，如牙齦排列不齊，上下牙方間的頜關(guān)系異常，頜骨大小形態(tài)位置異常等，這些異常的機制是牙量與骨量，牙齒與頜骨、上下牙方、上下頜骨、頜骨與顱面之間的不協(xié)調(diào)。因而近代錯頜畸形的概念已經(jīng)不只牙齒錯位和排列不齊，而是指由牙頜、頜面間關(guān)系不調(diào)而引起的各種畸形。世界衛(wèi)生組織（WHO）所錯頜畸形定為“牙面異常”（handicapping dentofacial anomaly），不但影響外貌，也影響功能。