根據(jù)實施手段的“作為”與“不作為”，可將安樂死分為兩類：主動（積極）安樂死和被動（消極）安樂死。

　　主動安樂死和被動安樂死具有明顯的區(qū)別。主動安樂死是指對符合安樂死條件的病人，醫(yī)生使用藥物或其他方式盡快結(jié)束病人痛苦的死亡過程，讓其安寧、舒適地死去。醫(yī)學(xué)教育`網(wǎng)搜集整理這種安樂死爭議較大，是立法時主要解決的問題。被動安樂死指對符合安樂死條件的病人，醫(yī)生停止使用搶救措施而僅給適當(dāng)?shù)木S持治療或者撤除所有的治療和搶救措施，任其自然死去。這種安樂死在古今中外的醫(yī)療實踐中大量存在。