人們對西藥的毒副作用印象比較深刻，但對中藥的毒副作用卻往往缺乏認識，那么中藥到底有沒有毒副作用？我們的祖先在長期實踐的基礎上，對中藥的毒副作用很早就有了一個清晰的概念。成書于約2千年前的《神農本草經》——我國現存最早的醫(yī)學著作，載藥365種，分為上、中、下品，書中說：“上藥120種為君，主養(yǎng)命，以應天，無毒，多服不傷人。”“中藥120為臣，主養(yǎng)性，以應人，無毒有毒，斟酌其宜”，“下藥125種為佐使，主治病，以應地，多毒，不可久服。”就是說，上品藥大都屬于營養(yǎng)滋補強壯的藥品，無毒可久服，如人參、大棗 、甘草、枸杞子等。一般認為中藥中屬于藥食兼用者，如山楂、黑芝麻、大棗、赤小豆、……等等是沒有什么毒性的，可以常服。我國衛(wèi)生部公布的既是食品又是藥品的名單應作為依據。當然，按中醫(yī)理論即使是食物也有四氣五味之別，也應“辯證施食”，否則也會產生負面影響。其他相當大一部分中藥可認為都有不同程度的毒副作用，患者應遵醫(yī)囑用藥，不宜自己濫用中藥；藥膳屬于食品加藥，原則上亦應按中藥對待，除所加系藥食兼用者外，其余亦應按醫(yī)囑服用。也可考慮劃出一部分作為非處方藥膳可自行服用，但即使是自行服用的藥膳也應對該藥膳的使用知識(如該藥膳的性味是什么，適合哪種病癥，適合哪種體質的人服用，適合在什么季節(jié)服用等)有一定的了解才能發(fā)揮藥膳的作用，避免它的負面影響。

　　劑量過大引起中毒 治病需要藥物有一定的有效劑量，劑量過小達不到治病的目的；但如劑量過大就容易產生副作用或毒性。例如，瓜蒂內服煎湯用量應為2.4-4.5克，一位患精神分裂癥的15歲女孩，卻服用令瓜蒂30克的驗方，服后不久，嘔吐、排出大量血性大便，自訴難受，輾轉不安；其父母認為是服藥后的必然現象，次日晨仍叫她用同一驗方空腹再服一次，遂引起大量嘔吐，排出大量爛肉血性大便，腹痛難忍、抽搐、煩躁，進而神志不清，入院搶救不足4小時死亡。醫(yī)學教育.網收集整理 有的人恨病吃藥，求愈心切，以為劑量越大，病就能越快地痊愈，以至造成慘痛的后果。例如某人因勞動后臂酸不適，本非大病，向鄰人索取含川烏的風濕止痛靈8粒，服后見輕，兩天后又索取20粒，一次服下，2小時后中毒身亡。

　　用藥時間過長引起中毒 早在一千二百多年前，唐代醫(yī)家王水就指出，既是無毒之藥，久服也會引起臟腑功能失調，不可不引起人們的警惕。對于有毒的中藥，盡管服用劑量很小，如長期服用同樣可引起中毒。例如，青海當地人曾習慣以狼毒、信石等做曲釀青稞酒，有人飲數年后致五宮歪斜，手足徐動，半身不遂。

　　某些有毒性的中藥，經過炮制后減少了毒性，但不都是完全無毒了 例如有10例報告服用糯米烘烤7次(炮制后)的斑蝥發(fā)生中毒的案例，可見藥物經炮制的減毒或安全是有一定的限度的。

　　正確對待古文獻中有關藥物毒性的記載 古文獻關于藥物毒性的學說是中醫(yī)藥學的寶庫，為后世研究藥物的毒性提供了重要的信息。但由于歷史條件所限，古代觀察某種藥物認為“無毒”，經過現代采用科學手段深入細致的觀察認為“有毒”的情況履見不鮮。前面提到了人參的例子，現再以甘草為例。甘草在《本經》中列為“上品”，屬于“無毒，多服，久服不傷人”一類藥。而現代國內外有關甘草毒副作用的報告說明甘草如長期服用，即使在限量以內，也會對人體產生不良影響。甘草中毒嚴重者可發(fā)生肌肉弛緩麻痹、痙攣、抽搐、低血鉀、高血壓、心力衰竭、心臟停搏等癥狀。偶爾在本草上的記載也有錯誤的情況，例如《本草綱目》記載馬錢子無毒，后世很多本草乃至《中國藥典》都作了訂正，如果再以《本草綱目》作根據，顯然是錯誤的。所以看到古文記載某種藥物“無毒”久服延年就輕易去服用，甚或超量長期服用都是不妥當的。當然，為了科學實驗的目的而使用，自當別論。另外，像《本草綱目》這樣的輝煌大 作， 不能因為存在一點暇疵而否定它的光輝成就。