腧穴是在中醫(yī)長期醫(yī)療實踐中逐步發(fā)現和形成的。最初人們是在病痛的局部“以痛為腧”進行按摩、捶擊或針灸，發(fā)現了特定的治療部位，隨著對體表施術部位及其治療作用認識的深入，逐漸形成了分屬于各經絡的腧穴。以《針灸甲乙經》為標志，針灸學形成了較完善的理論體系，掌握了腧穴的基本規(guī)律，不斷指導針灸學的臨床應用。

　　早在《素問》和《靈樞》就有在“背俞之脈”和“俠脊之脈”用按法的記載，但無具體推拿用穴?！吨夂髠浼狈健份^早記載了具體的穴位的推拿應用，醫(yī)|學教育網搜集整理在人中穴、龜尾穴和臍上三寸（建里穴）等處進行推拿，治療卒中惡死和卒腹痛等癥。其中，人中穴和臍上三寸（建里穴）分屬任督二脈，而龜尾穴則是推拿特定穴位?？梢哉f，腧穴的應用一直存在于推拿臨床實踐中，遵循傳統(tǒng)腧穴的基本規(guī)律，同時由于治療手段有別于針刺，推拿用穴有其自身的特點，長期以來缺乏系統(tǒng)的理論整理和總結。近年來，隨著推拿學理論體系的不斷完善，人們對推拿用穴特點的認識逐漸走向完善。

　　傳統(tǒng)腧穴分為十四經穴、奇穴、阿是穴三類，推拿臨床應用廣泛。此外，尚有推拿特定穴的應用。推拿特定穴是在漫長的手法臨床實踐過程中逐步形成的，是傳統(tǒng)經穴理論在推拿學科中的具體應用，其定位、歸經和作用有別于傳統(tǒng)經穴理論。推拿特定穴的形成是以小兒推拿特定穴體系形成為標志的，目前小兒推拿特定穴構成了推拿特定穴理論的主體，其形成距今已有五個多世紀，《小兒按摩經》較全面地論述了小兒推拿特定穴的定位、適用手法和功用主治，形成了獨特的小兒推拿特定穴理論。后世小兒推拿特定穴在此基礎上有了進一步的發(fā)展。

　　傳統(tǒng)腧穴理論中，穴位的定位同針刺治療手段相適應，精細、準確，穴位的表面形態(tài)呈點狀。推拿臨床，手法在施治部位（穴位）上的不斷運動造成了穴位表面形態(tài)的多樣化，不同推拿手法的實施，使推拿用穴具有了點、線、面甚至立體狀的表面形態(tài)。穴位的表面形態(tài)實質上是手法在穴位上的運動軌跡。用接觸面積較小的手法如掐法、點法等操作，穴位表面形態(tài)呈點狀，是點狀操作穴；用接觸面積相對較大的手法如旋推法、揉法等操作，穴位表面形態(tài)呈面狀，是面狀操作穴；用做相對較長距離移動（直線或弧線）的手法如直推法、分推法等操作，穴位表面形態(tài)呈線狀，是線狀操作穴；少數穴位可用拿法等非平面運動手法操作，穴位表面形態(tài)呈立體狀，是立體狀操作穴。

　　穴位的表面形態(tài)隨著適用推拿手法的不同而有變化。如在合谷穴用掐法，此時該穴位的表面形態(tài)就是點狀，如果在合谷穴用按揉法，此時合谷的表面形態(tài)就變成了面狀；醫(yī)|學教育網搜集整理印堂、神庭穴本是點狀或面狀操作穴，推法應用則使印堂至神庭一線變成線狀操作穴天門穴；點肩井穴是點狀操作穴，按揉肩井穴則使其變?yōu)槊鏍畈僮餮?，拿肩井穴就使其變成立體狀操作穴位。

　　腧穴具有診斷功用，穴位觸診在推拿臨床占有重要的地位，手摸心會是推拿醫(yī)生臨證的基本要求?！夺t(yī)宗金鑒。正骨心法要旨》中“摸”法位居首位，突出說明了觸診的重要性。穴位觸診是推拿觸診的重要內容，通過穴位觸診可反映相關臟腑組織的病變證象。穴位觸診非常重視壓痛點即阿是穴的觸診，痛點、結節(jié)、條索狀反應物常是推拿手法施治的重點部位。

　　腧穴具有近治作用、遠治作用和特殊治療作用。推拿遵循這一基本規(guī)律，但在應用上又具有自身的特點。

　　近治作用是一切腧穴主治作用的共性，所有腧穴均能治療其穴位所在部位及其鄰近組織、器官的病癥。推拿臨床重視腧穴的近治作用，病變部位局部取穴常是推拿選穴的首選。如頸項痛取風池穴，腹痛取天樞穴等。同時推拿局部取穴時常用特定的推拿套路操作使鄰近的局部穴位協同使用，組成了不同部位的常規(guī)套路操作。如《小兒推拿廣義。推拿面部次第》載：“一推坎宮，二推攢竹，三運太陽，四運耳背高骨，醫(yī)|學教育網搜集整理五掐承漿，六掐兩頰車，七掐兩聽會，八掐兩太陽，九掐眉心，十掐人中。”后世頭面部的常規(guī)操作多依此變化。一指禪推拿流派的眼眶周圍“∞”和面部大“∞”推，是用一指禪推法將眼眶周圍、面部腧穴分別連結起來，協同使用治療眼部和頭面疾病。同時，局部取穴在治療內婦科雜病時，常依據臟腑在體表部位的投影區(qū)相關穴位施治，近代臟腑推拿流派是其代表。

　　遠治作用體現了十四經腧穴主治作用的基本規(guī)律，體現了中醫(yī)辨證論治的思想。推拿在治療內外婦兒傷各科疾病時均強調循經取穴，著名的一指禪推拿流派明確提出，“推經絡，走穴道”，充分反映了這一思想。

　　某些腧穴對機體狀態(tài)有著雙向調整的特殊作用，如天樞穴既能通便，又能止瀉，在治療胃腸系統(tǒng)疾病時常用。穴位的雙向調節(jié)性在推拿臨床可通過在穴位表面所施手法的不同（輕重、緩急、方向等）體現出來。獨特的捏脊療法，將“脊”作為一推拿特定穴，可改善全身機能狀態(tài)，在兒科推拿、成人推拿中經常使用。

　　同針灸一樣，推拿手法也強調“得氣”，對穴位的刺激強調“氣至而有效”。臨床得氣與否是通過醫(yī)生手指來感觸的?！杜K腑圖點穴法》認為，“指下氣通”是治療的關鍵，其感覺是“綿綿悠悠，不疾不徐，柔和通順”。指下氣通的感覺在腹部較易觸知，其他肌肉較豐厚的部位較困難，每個穴位手法操作的時間應以指下氣通為度，不必拘泥定數。