明代李時(shí)珍《本草綱目》載：“凡用艾葉，須用陳久者，治令細(xì)軟，謂之熟艾。若生艾，灸火則易傷人肌脈。”并記有艾絨的制作，“揀去凈葉，揚(yáng)去塵屑，入石臼內(nèi)，木杵搗熟，羅去渣滓，取白者再搗，至柔爛如綿為度。用時(shí)焙燥，則灸火得力。”《太平惠民和劑局方。卷八》載制熟艾法：“陳久黃艾，不以多少，擇取葉入臼內(nèi)，用木杵輕搗令熟，以細(xì)篩隔去青渣，再搗再篩。如此三次，別以馬尾羅子隔之，更再搗，再羅，候柔細(xì)黃熟為度。”

　　好的艾絨，容易燃燒，火力均勻，氣味芳香，煙氣不大。制成好的艾絨，一般說(shuō)來(lái)，與以下四個(gè)條件都有關(guān)系：（1）采集艾葉的季節(jié)，以春末夏初為最理想。這個(gè)季節(jié)的艾葉，既茂盛又柔嫩，纖維較少。（2）加工細(xì)致，除凈泥土和纖維。（3）貯存條件好，艾絨干燥。（4）貯存的時(shí)間久，艾絨陳舊，其中的纖維結(jié)構(gòu)已進(jìn)一步崩解。

　　艾絨等級(jí)

　　艾絨質(zhì)量對(duì)施灸的效果有一定的影響，按其加工（搗篩）程度不同，分粗細(xì)幾種等級(jí)。質(zhì)量好，無(wú)雜質(zhì)，干燥，存放久的效力大，療效好；反之則差。劣質(zhì)艾絨，生硬而不易團(tuán)聚，燃燒時(shí)火力爆躁，易使患者感覺(jué)灼痛，難以忍受，且因雜質(zhì)較多，燃燒時(shí)常有爆裂的弊端，散落燃燒的艾灰易灼傷皮膚，須加注意。

　　臨床根據(jù)病情的需要而選用，一般若作直接灸，可用細(xì)艾絨；若作間接灸，可采用粗艾絨。以陳久耐燃者為最佳。醫(yī)學(xué)教育/網(wǎng)搜集整理

　　艾絨存貯

　　新產(chǎn)艾絨內(nèi)含揮發(fā)油質(zhì)較多，灸時(shí)火力過(guò)強(qiáng)，《本草綱目》“凡用艾葉，灸火則易傷人肌脈”，而陳舊的艾絨，其中的纖維結(jié)構(gòu)進(jìn)一步崩解，故以陳久的艾絨為上品，貯存時(shí)間久，《孟子》有“七年之病，求三年之艾”之說(shuō)。

　　因艾絨以陳久為好，故制成后須經(jīng)過(guò)一段時(shí)期的貯藏。因其性吸水，故易于受潮，保藏不善，則易霉?fàn)€蟲(chóng)蛀，影響燃燒。因此，貯藏時(shí)應(yīng)保藏在干燥之處，或密閉于干燥的容器內(nèi)，謹(jǐn)防潮濕和霉?fàn)€，霉雨季節(jié)尤為注意。每年當(dāng)天氣晴朗時(shí)要重復(fù)曝曬幾次，隨用隨取。