環(huán)境污染物（或有害環(huán)境因素）存在于空氣、水、土壤等環(huán)境介質(zhì)中，可通過呼吸道、消化道、皮膚直接接觸或經(jīng)胎盤血液接觸（母嬰垂直傳播）進(jìn)入人體，經(jīng)吸收、代謝，轉(zhuǎn)運(yùn)到作用的靶器官，產(chǎn)生有害效應(yīng)。人體接觸某一有害環(huán)境因素的過程稱之為暴露。環(huán)境暴露水平是指人群接觸某一環(huán)境因素的濃度或劑量。在暴露測量中，被檢測的劑量有三種：外劑量、內(nèi)劑量和生物有效劑量。

　　（1）環(huán)境暴露測量

　　環(huán)境暴露測量即測量環(huán)境的外暴露劑量。通常是測定人群接觸的環(huán)境介質(zhì)中某種環(huán)境因素的濃度或含量，根據(jù)人體接觸的特征（如接觸的時(shí)間、途徑等），估計(jì)個(gè)體的暴露水平。測量時(shí)，需在不同的環(huán)境暴露區(qū)域，按照調(diào)查研究計(jì)劃和要求在不同的時(shí)間或空間進(jìn)行抽樣測量。根據(jù)實(shí)測結(jié)果，計(jì)算出平均值，代表人群接觸的平均水平。測量結(jié)果從宏觀上可以為環(huán)境流行病學(xué)調(diào)查劃分出高、中、低濃度區(qū)和對照區(qū)，是研究該環(huán)境因素對人群健康影響的基礎(chǔ)資料。但是用這種抽樣測量，常常很難精確地估計(jì)環(huán)境污染物進(jìn)入不同個(gè)體暴露劑量。因?yàn)閭€(gè)人活動、生活環(huán)境、工作環(huán)境都不相同，會直接對個(gè)人暴露量產(chǎn)生明顯影響。在調(diào)查空氣污染時(shí)，采用個(gè)體空氣采樣器，能較精確地估計(jì)個(gè)體暴露量。另外，個(gè)體的暴露途徑實(shí)際上是多樣的，在環(huán)境流行病學(xué)調(diào)查中，應(yīng)考慮到多種暴露途徑，估計(jì)總的暴露量。

　　（2）內(nèi)暴露劑量測量

　　內(nèi)暴露劑量是指在過去一段時(shí)間內(nèi)機(jī)體已吸收入體內(nèi)的污染物的量。通過測定生物材料（血液、尿液等）中污染物或其代謝產(chǎn)物的含量來確定。如以血鉛、血汞的含量分別代表鉛和汞的暴露劑量；血尼古丁或可鐵寧的含量作為香煙暴露的暴露劑量。內(nèi)暴露劑量能真實(shí)地反映暴露水平，不僅能反映多種途徑暴露的總水平，而且能避免由環(huán)境的外暴露劑量估計(jì)暴露水平時(shí)吸收率的個(gè)體差異性的影響。醫(yī)學(xué)教|育網(wǎng)搜集整理因此，內(nèi)暴露劑量與其產(chǎn)生的效應(yīng)間的關(guān)系更好。

　　（3）生物有效劑量測量

　　生物有效劑量指經(jīng)吸收、代謝活化、轉(zhuǎn)運(yùn)、最終達(dá)到器官、組織、細(xì)胞、亞細(xì)胞或分子等靶部位或替代性靶部位的污染物量。如致癌物或其活化的產(chǎn)物與DNA或血紅蛋白形成的加合物的含量。生物有效劑量直接與產(chǎn)生的有害效應(yīng)相關(guān)。不過在檢測方法和樣品采集上有更多的困難。

　　人乳中污染物的濃度既反映了母親內(nèi)暴露水平，又反映了嬰兒外暴露水平。

　　化學(xué)性質(zhì)穩(wěn)定、易蓄積于某些組織（如脂肪、毛發(fā)）的化學(xué)污染物的相應(yīng)生物材料的監(jiān)測，能說明這些污染物的“體內(nèi)負(fù)荷”，同時(shí)也能代表人體暴露的水平。