齦牙結(jié)合部的牙齦組織借結(jié)合上皮與牙齒表面連接，稱為上皮附著，封閉軟硬組織的交界處。結(jié)合上皮的更新約為5天，比牙齦表面上皮的更新約快一倍。表層的衰老細(xì)胞以較快的速率脫落到齦溝內(nèi)，同時(shí)使附著于結(jié)合上皮的細(xì)菌也隨之脫落，這是齦牙結(jié)合部的重要防御機(jī)制之一。

　　結(jié)合上皮在抗菌防御中不僅具有上皮屏障的作用，而且結(jié)合上皮細(xì)胞本身能產(chǎn)生有效的抗菌物質(zhì)，包括防御素和溶酶體酶。被微生物產(chǎn)物激活的上皮細(xì)胞能分泌趨化因子如白細(xì)胞介素-8，細(xì)胞因子如白細(xì)胞介素-1和白細(xì)胞介素-6，及腫瘤壞死因子α，它們吸引并激活專門(mén)的防御細(xì)胞如淋巴細(xì)胞和中性粒細(xì)胞。