一項科學(xué)研究取得的新成果通常是在前人成果的基礎(chǔ)上的新進(jìn)展，它體現(xiàn)著科學(xué)科技的繼承和發(fā)展。如，基于已有的理論、方法、思想、實驗手段等，使本研究獲得了新進(jìn)展，有了新發(fā)現(xiàn)；或是將一個學(xué)科中的方法移植到另一學(xué)科中并取得成功；或是對已有方法做了改進(jìn)。當(dāng)在論文中敘述研究目的、設(shè)計思想、建立的模型、與已有結(jié)果進(jìn)行比較的時候，就要涉及到已有的成果。如果在涉及到前人成果的地方再把已有成果的具體內(nèi)容抄到論文當(dāng)中，不但占去論文的篇幅，沖淡論文的主題，而且抄寫這些已發(fā)表過的、讀者可以查找到的內(nèi)容是毫無意義的。醫(yī)'學(xué)教育網(wǎng)|整理所以，在論文涉及到已有成果的地方，不去重抄已有的成果，而是指出登載這個成果文獻(xiàn)(出處)，這種做法叫做引用參考文獻(xiàn)。引用了參考文獻(xiàn)，就要在涉及前人成果的地方做一個標(biāo)記，見到這個標(biāo)記，讀者就知道在這里引用了參考文獻(xiàn)；按照這個標(biāo)記在參考文獻(xiàn)表中就能找到刊登這個成果的詳細(xì)內(nèi)容的文章。在正文中引用參考文獻(xiàn)的地方加一個標(biāo)記，稱為參考文獻(xiàn)的標(biāo)注。標(biāo)注的方法稱為標(biāo)注法。