一、定義

按照《黃帝內經·素問骨空論篇第六十》所述 “ 任脈者，起于中極之下，以上毛際，循腹里上關元，至咽喉，上頤循面入目”。“督脈者，起于少腹以下骨中央，女子入系廷孔，其孔，溺孔之端也。”任督二脈出于人體胞中（少腹），在體表以人體腹部的曲骨穴為起點，從身體正面沿著正中央往上到唇下承漿穴，這條經脈就是任脈；督脈則是由曲骨穴向后沿著人體后背往上走，到達頭頂再往前穿過兩眼之間，到達口腔上顎的齦交穴。任脈主血，督脈主氣，為人體經絡主脈。任督二脈若通，則八脈通；八脈通，則百脈通，進而能改善體質，強筋健骨，促進循環(huán)。任督二脈在中醫(yī)診脈與道家導引養(yǎng)生上相當重要，同時也因武俠小說里渲染與夸張的描述，如可藉由武功高強之人打通自身的任督二脈等，任督二脈一旦被貫通，武功即突飛猛進，故也成為一般人最為熟知的氣脈名稱。

二、來源

任督兩脈原屬于奇經八脈，因具有明確穴位，醫(yī)家將其與十二正經脈合稱十四正經脈。任脈主血，為陰脈之海；督脈主氣，為陽脈之海。也就是說，任督兩脈分別對十二正經脈中的手足六陰經與六陽經脈起著主導作用，當十二正經脈氣血充盈，就會流溢于任督兩脈；相反的，若任督兩脈氣機旺盛，同樣也會循環(huán)作用于十二正經脈，故曰：「任督通則百脈皆通」。

三、虛構的理論

奇經八脈是任脈、督脈、沖脈、帶脈、陰蹺脈、陽蹺脈、陰維脈、陽維脈的總稱。它們與十二正經不同，既不直屬臟腑，又無表里配合關系，其循行別道奇行，故稱奇經。

其功能：1.溝通十二經脈之間的聯(lián)系；2.對十二經氣血有蓄積滲灌等調節(jié)作用。

任脈，行于腹面正中線，其脈多次與手足三陰及陰維脈交會，能總任一身之陰經，故稱：“陰脈之海”。任脈起于胞中，與女子妊娠有關，故有“任主胞胎”之說。

督脈，行于背部正中，其脈多次與手足三陽經及陽維脈交會，能總督一身之陽經，故稱為“陽脈之海”。督脈行于脊里，上行入腦，并從脊里分出屬腎，它與腦、脊髓、腎又有密切聯(lián)系。