常見的全身水腫是心性、腎性和肝性水腫，它們的分布各有特點(diǎn)，后者有助于鑒別診斷。右心衰竭時(shí)水腫先出現(xiàn)于低垂部，立位時(shí)以下肢尤其足踝部最早出現(xiàn)且較明顯，然后向上擴(kuò)展；腎性水腫先出現(xiàn)于面部，尤以眼瞼部明顯，然后向下擴(kuò)展；肝性水腫多以腹水最顯著，軀體部不明顯。這些不同分布特點(diǎn)主要取決于：①組織結(jié)構(gòu)特點(diǎn)：組織致密度和伸展性在一定程度上影響水腫液積聚的早晚和程度。有些部位（如眼瞼部）的皮下組織很疏松，皮膚伸展性大，容易容納水腫液積聚，在不受重力影響尤其平臥時(shí)，水腫較早在這些部位顯露而易被發(fā)覺，故腎性水腫病人晨起時(shí)眼瞼水腫比較明顯；另一些部位（如手指、足趾尤其掌側(cè)）因皮下組織比較致密，皮膚較厚而伸展性小，故不易容納水腫液，因而水腫不易顯露和被發(fā)覺；②重力和體位：毛細(xì)血管流體靜壓受重力效應(yīng)的影響，故離心臟水平面向下垂直距離越遠(yuǎn)的部位，外周靜脈血壓及毛細(xì)血管流體靜壓就越高，因而立位或坐位的低垂部比平臥時(shí)的同部位，存在明顯的差別。例如手部靜脈血壓的這種差別，可達(dá)0.49～0.98kPa（50～100mmH2O）。這種重力效應(yīng)在全身體循環(huán)靜脈於血時(shí)就更明顯。因此，右心衰竭的水腫病人，低垂部比較容易和較早出現(xiàn)水腫。③局部血液動(dòng)力因素：如有特定的局部因素，使某一體部或器官的毛細(xì)血管流體靜壓增高的程度，比重力效應(yīng)更為顯著，以致該部毛細(xì)血管流體靜壓增高明顯高于低垂部，則該部水腫液的積聚，可比低垂部更早出現(xiàn)和更明顯，因而肝性水腫時(shí)，由于肝靜脈回流受阻，腹水往往比下肢水腫明顯得多。，使某一體部或器官的毛細(xì)血管流體靜壓增高的程度，比重力效應(yīng)更為顯著，以致該部毛細(xì)血管流體靜壓增高明顯高于低垂部，則該部水腫液的積聚，可比低垂部更早出現(xiàn)和更明顯，因而肝性水腫時(shí)，由于肝靜脈回流受阻，腹水往往比下肢水腫明顯得多。