按照這一分類方式可將心理治療分為下列兩種：

　　一、個別（個體）心理治療（individual psychotherapy）

　　治療者與病人是一對一的方式進行交談，即只有兩個人――醫(yī)生與病人。除明顯的精神異常外，凡存在心理障礙的各科病人，尤其是那些有明顯心理創(chuàng)傷，但因種種原因不愿輕易吐露其隱藏在內(nèi)心深處痛苦的病人最適合于這種類型的心理治療。談知過程中常以醫(yī)生為主，有時則以病人為主。針對疾病和與疾病有關(guān)的問題，進行從表面到深入的談話。根據(jù)各家理論的不同，其談話方式、環(huán)境布置及有無輔助性器械，都有很大的不同。許多心理療法包括弗洛伊德的心理分析療法都是采用個別心理治療的形式。

　　二、集體心理治療（group psychotherapy）

　　治療者和病人是一對幾或幾對幾的方式，即一個醫(yī)生向兩個以上的病人進行談話、示范或討論，有時醫(yī)生、心理治療家、護士、社會工作者與許多病人一起進行集體的言語交流。在特殊情況下，醫(yī)生向病人和與病人有關(guān)的一些人員如家人、親屬或同事同時進行談話，這對病人來說是治療性的，對其他人為說則是教育性的，但同時又造成一種使病人感到周圍人都關(guān)懷他、同情他的治療氣氛。醫(yī)護人員用言語和動作向病人傳遞如何治療疾病的信息，例如向高血壓病人講解有關(guān)防治血壓病的知識，教導他們作氣功或醫(yī)療體操；或者組織病人進行小組討論，由病人自己談在醫(yī)生指導下戰(zhàn)勝疾病的經(jīng)驗，現(xiàn)身說法。這些都是集體心理治療的方式。在西方國家，由于集體心理治療節(jié)約醫(yī)生時間和病人的醫(yī)療費用，同時病人存在的許多心理上的障礙大都屬于人與人之間的關(guān)系障礙（如夫婦之間、家庭各成員之間在或集體之間、成員之間的關(guān)系緊張），也需要有關(guān)成員參與病人的心理治療，所以近年來頗多采用這一治療方式。此外也發(fā)現(xiàn)，患同一性質(zhì)心理障礙的病人，如同性戀、酗酒者，集中在一起進行心理治療，相互以對方借鑒，有時效果更好。屬于這類治療的有家庭療法、婚姻療法及聚會交流法等。