疝氣就是腹壁上有一個(gè)缺損，也就是在腹壁里面有窟窿，上面有皮膚，當(dāng)腹壓增高的時(shí)候比如大便、咳嗽、活動(dòng)的時(shí)候，腸子就會(huì)從缺損處突出來(lái)，而平臥后腸子就回去了。因此患者一開始腹壁出現(xiàn)一個(gè)不該有的包塊，而且平臥后消失，這種情況幾乎可以肯定就是疝。疝氣是老年人的一個(gè)多發(fā)疾病，中老年人里面得疝氣的非常多。造成疝氣的原因有腹壁強(qiáng)度降低和腹內(nèi)壓力增高兩個(gè)因素。老年人?；加新灾夤苎住⑶傲邢僭錾蚀?、習(xí)慣性便秘等疾??；長(zhǎng)期的慢性咳嗽、排尿困難、排便費(fèi)力，致使腹腔內(nèi)壓力增高，排擠、壓迫腹內(nèi)臟器向腹壁薄弱的區(qū)域移位。另外，因心肺疾病、肝臟疾病引起的腹水，也會(huì)緩慢引起腹壓升高。老年人腹壁肌肉、肌腱退變，強(qiáng)度減低，加上肥胖或長(zhǎng)期患病臥床等因素，極易導(dǎo)致腹壁肌肉萎縮而患疝氣。據(jù)有關(guān)資料顯示全世界每年大約有兩千萬(wàn)例的腹股溝疝氣患者，美國(guó)每年大約有80萬(wàn)例的腹股溝疝氣手術(shù)，澳大利亞人口和北京的人口差不多，每年有大約8萬(wàn)例腹股溝疝患者。保守的估計(jì)中國(guó)每年大約有200萬(wàn)例腹股溝疝患者。大約真正做腹股溝手術(shù)的患者大約每年只有8萬(wàn)左右，因此許多病人還在忍受著各種各樣的不適。

疝氣如不及時(shí)治療，腹壁缺損將被越撐越大，掉出來(lái)的腸管越來(lái)越多，到這時(shí)再手術(shù)治療就困難多了。如果疝內(nèi)容物突然不能回納，發(fā)生疼痛等癥狀者，稱為嵌頓疝，這是疝氣的嚴(yán)重合并癥。嵌頓疝可發(fā)生在強(qiáng)力勞動(dòng)或劇烈咳嗽、排便等腹內(nèi)壓力增高時(shí)，但亦可無(wú)明顯誘因，臨床表現(xiàn)為疝塊突然增大，伴有劇烈疼痛，平臥或用手推送腫塊不能使之回納，腫塊緊張發(fā)硬，且有觸痛。嚴(yán)重的可伴陣發(fā)性局部絞痛、惡心、嘔吐、便秘、腹脹等急性腸梗阻癥狀。疝一旦嵌頓，自行回納的機(jī)會(huì)較少。多數(shù)病人的癥狀逐漸加重，如不及時(shí)處理，可進(jìn)一步發(fā)展為絞窄疝。絞窄疝的臨床癥狀多比較嚴(yán)重。壞死的腸管可以繼發(fā)感染，出現(xiàn)腹膜炎和膿毒敗血癥。如不及時(shí)處理，可危及病人生命，所以得了疝氣千萬(wàn)不可忽視，應(yīng)及早接受治療。傳統(tǒng)的非手術(shù)療法比如中醫(yī)中藥、疝托、疝帶、注射療法等等，花樣繁多，但實(shí)踐證明這些方法是無(wú)效的，不能解決問(wèn)題。一些保守治療對(duì)某一些病人暫時(shí)無(wú)法手術(shù)的病人起到緩解癥狀的作用，但是要想徹底解決問(wèn)題必須進(jìn)行外科手術(shù)。應(yīng)該說(shuō)手術(shù)是治愈成人腹股溝疝唯一可靠的方法。必須進(jìn)行手術(shù)的另一個(gè)重要的原因還有就是這個(gè)包塊會(huì)越來(lái)越大，一是影響美觀，再就是確實(shí)嚴(yán)重影響生活質(zhì)量。綜上所述疝氣患者存在六大誤區(qū)：第一無(wú)所謂的態(tài)度，有很多病人都認(rèn)為疝氣不痛，不需要治療。第二不好意思看病，有些老年患者，外生殖器發(fā)現(xiàn)包塊，不愿意告知家人，亦不愿意就醫(yī)。第三怕手術(shù)，手術(shù)雖然是有創(chuàng)治療，但現(xiàn)在手術(shù)大多采用微創(chuàng)化方法，損傷較小。第四怕復(fù)發(fā)，現(xiàn)代無(wú)張力修補(bǔ)術(shù)，復(fù)發(fā)率非常低。不到1%.第五怕異物有反應(yīng)，現(xiàn)在使用的修補(bǔ)材料惰性很強(qiáng)，不宜與組織起化學(xué)反應(yīng)，組織相容性好，用于人體已有40余年的歷史。第六希望保守治療有效，保守治療暫時(shí)起到緩解癥狀的作用，手術(shù)是治療疝氣的唯一方法。

疝氣手術(shù)隨著醫(yī)學(xué)和科技的發(fā)展，許多傳統(tǒng)的手術(shù)方案已逐漸被更新淘汰。傳統(tǒng)的開刀縫合方法，是有一定效果的，但術(shù)后都要臥床3-7天，出院后休息三周，三個(gè)月內(nèi)避免劇烈活動(dòng)，給病人增加了許多麻煩，并且傳統(tǒng)手術(shù)后有4％-10％的復(fù)發(fā)率。20世紀(jì)80年代美國(guó)的外科醫(yī)生率先提出無(wú)張力疝修補(bǔ)的概念及shouldice法以解決術(shù)后的疼痛和復(fù)發(fā)，90年***始用修補(bǔ)材料完成的無(wú)張力疝修補(bǔ)術(shù)在美國(guó)得到了廣泛推廣和使用?，F(xiàn)在全球每年有八十萬(wàn)例的無(wú)張力疝修補(bǔ)術(shù)，統(tǒng)計(jì)結(jié)果證實(shí)無(wú)張力修補(bǔ)術(shù)較傳統(tǒng)術(shù)式，術(shù)后復(fù)發(fā)率明顯降低，復(fù)發(fā)率不到1％。近年來(lái)疝氣學(xué)專業(yè)發(fā)展迅速，疝氣治療已經(jīng)成為專業(yè)化非常強(qiáng)的學(xué)科，新技術(shù)、新方法不斷出現(xiàn)，新的無(wú)張力修補(bǔ)手術(shù)就達(dá)十幾種，使得疝氣手術(shù)治療日趨合理，向著微創(chuàng)化和專業(yè)化發(fā)展。新材料的不斷開發(fā)，也使得修補(bǔ)的材料更加合理，而且價(jià)格也有高中低不同的選擇余地，便宜的補(bǔ)片只有幾百元，尤其適于收入不高的老年患者。現(xiàn)代無(wú)張力的疝修補(bǔ)手術(shù)大多可以在局麻下進(jìn)行無(wú)需禁食水，無(wú)需灌腸，無(wú)需下尿管。局麻手術(shù)術(shù)后即可進(jìn)食。無(wú)需臥床三天，無(wú)需壓迫切口。無(wú)基礎(chǔ)內(nèi)科疾病的年輕患者術(shù)后即可下床活動(dòng)，不限制活動(dòng)。術(shù)后抗炎2-3天，即可出院。甚至可以達(dá)到“日間手術(shù)”。