乳牙又稱奶牙，是人生的第一副牙齒。這副牙齒一共有20顆20顆乳牙全部長出來，大約需要2年左右的時間。小兒從出生后6個月或8個月開始長出第一顆牙齒，直到20顆牙齒全部長出來，年齡大約在2歲左右。乳牙的功能是負責嬰幼兒時期的咀嚼。因為孩子一天一天長大，需要的營養(yǎng)成分多了，食物的種類逐漸接近于成人，這些食物有的是比較硬的，有的是粗纖維，如果用乳牙來咀嚼；顯得費勁，不能勝任。所以，孩子到了6-7歲時，乳牙開始脫落，恒牙開始長出；到了12歲左右，乳牙可以全部脫落，再從牙床上長出新的牙齒即恒牙來代替乳牙咀嚼食物。

恒牙是人生的第二副牙齒，也是人生的最后一副牙齒。這副牙齒如果出現(xiàn)問題，引起牙齒缺失，就再也沒有牙齒替換了(人們?yōu)榱松畹男枰缓弥谱骷傺?，用于代替缺失的牙齒)。這副恒牙有人長了28顆、29顆或30顆，也有人長了32顆，所以28-32顆牙齒都屬于正常。恒牙在口腔里的時間很長，可以說，從孩子換牙到成年，直到老年，都要用恒牙來咀嚼食物。恒牙從6-7歲開始在口腔出現(xiàn)，直到32顆牙齒全部長出來，大概需要十幾年時間，也就是到20歲左右出齊。特殊情況下，可以更晚些才出齊。比如智齒(第三磨牙)，可以因為萌出位置不夠，常常造成萌出困難，使萌出時間推遲或因而出現(xiàn)各種各樣不同的位置，醫(yī)學上稱為阻生齒。阻生齒可以晚于20歲萌出；有的人可以完全埋伏在頜骨里，終生不萌出；也有的人可以先天性缺失。