牙髓壞死（necrosis of pulp）常是牙髓炎癥發(fā)展的自然結局，除細菌感染之外，牙齒外傷或具有毒性的藥物作用，如砷制劑、多聚甲醛等都能引起牙髓壞死。有的將牙髓組織因感染而死亡或牙髓壞死后繼發(fā)感染者稱為牙髓壞疽（gangrene of pulp）。

【臨床表現】一般無疼痛癥狀，雖無癥狀，但牙齒多有變色，這是牙髓壞死組織分解產物滲入牙本質小管的結果。乳牙牙髓壞死常可引起根尖周炎癥而出現疼痛，或咀嚼時疼痛，或在兒童抵抗力下降時感患牙不適。齲源性牙髓炎發(fā)展所致的牙髓壞死，開髓時不痛。牙髓已無活力，探查根髓時也無反應，但多有惡臭，牙髓壞疽者尤甚。

牙髓壞死是個演變的過程，當牙髓尚末完全壞死之前則為牙髓部分壞死，其部分壞死的范圍可以從只有小部分牙髓壞死到大部分牙髓壞死，例如，乳磨牙冠髓壞死，根髓尚有活力；某一根髓已壞死，其他根髓仍有活力等。牙髓部分壞死的臨床表現取決于尚未壞死的部分牙髓的炎癥類型醫(yī)學教|育網搜‘集整理。如果尚未壞死部分是慢性牙髓炎，就表現出慢性牙髓炎的療狀，如果是慢性牙髓炎急性發(fā)作就表現出急性炎癥的癥狀。探診時，淺層牙髓不痛，而觸及深層炎癥牙髓時即感疼痛。當全部牙髓僅剩小部分根髓尚末壞死時，只在開髓后探查根髓時才能發(fā)生疼痛感。

牙髓壞死或牙髓部分壞死的X線片可能顯示根尖周硬骨板破損、骨質稀疏現象。