黃花蒿：一年生草本，高達1.5米，全體近于無毛。莖直立，圓柱形，表面具有縱淺槽，幼時綠色，老時變為枯黃色；下部木質(zhì)化，上部多分枝。莖葉互生；3回羽狀細裂，裂片先端尖，上面綠色，下面黃綠色，葉軸兩側(cè)有狹翅，莖上部的葉，向上漸小，分裂更細。

頭狀花序球形，下垂，排列成金字塔形、具有葉片的圓錐花序，幾密布在全植物體上部；每一頭狀花序有短花柄，基部具有或不具有線形苞片；總苞平滑無毛，苞片2～3層，背面中央部分為綠色，邊緣呈淡黃色，膜質(zhì)狀而透明；花托矩圓形，花均為管狀花，黃色，外圍為雌花，僅有雌蕊1枚；中央為兩性花，花冠先端5裂，雄蕊5枚，花藥合生，花絲細短，著生于花冠管內(nèi)面中部，雌蕊1枚，花柱絲狀，柱頭2裂，呈叉狀。

瘦果卵形，微小，淡褐色，表面具隆起的縱條紋?；ㄆ?～10月。果期10～11月。 生于荒野、山坡、路邊及河岸邊。分布幾遍及全國。 本植物的果實(黃花蒿子)亦供藥用，