中國古代文人對菊花倍加稱譽(yù)，菊花被稱為花卉“四君子”(梅、蘭、竹、菊)之一。菊花是中國傳統(tǒng)名花，有悠久的栽培歷史。菊花不僅供觀賞，布置園林，美化環(huán)境，而且用途廣泛，可食。可釀、可飲、可藥，與人民群眾的生活密切相聯(lián)系。菊花有其獨(dú)特的觀賞價(jià)值，人們欣賞它那千姿百態(tài)的花朵，姹紫嫣紅的色彩和清雋高雅的香氣，尤其在百花紛紛枯萎的秋冬季節(jié)，菊花傲霜怒放，它不畏寒霜欺凌的氣節(jié)，也正是中華民族不屈不撓精神的體現(xiàn)。今日菊花仍然為中國十大名花之一，受到廣大人民群眾的喜愛。中國歷代詩人畫家，以菊花為題材吟詩作畫眾多，因而歷代歌頌菊花的大量文學(xué)藝術(shù)作品和藝菊經(jīng)驗(yàn)，給人們留下了許多名譜佳作，并將流傳久遠(yuǎn)。

根據(jù)經(jīng)典的記載，中國栽培菊花歷史已有3000多年。最早的記載見之于《周官》、《埠雅》?！抖Y記·月令篇》：“季秋之月，鞠有黃華”，說明菊花是秋月開花，當(dāng)時(shí)都是野生種，花是黃色的。從周朝至春秋戰(zhàn)國時(shí)代的《詩經(jīng)》和屈原的《離騷》中都有菊花的記載?！峨x騷》有“朝飲木蘭之墮露兮，夕餐秋菊之落英”之句。說明菊花與中華民族的文化，早就結(jié)下不解之緣，在秦朝的首都咸陽，曾出現(xiàn)過菊花展銷的盛大市場，可見當(dāng)時(shí)栽培菊花之盛了。

漢朝《神農(nóng)本草經(jīng)》記載：“菊花久服能輕身延年”?！段骶╇s記》：“菊花舒時(shí)，并采莖葉，雜黍米釀之，至來年九月九日始熟，就飲焉，故謂之菊花酒”。“當(dāng)時(shí)帝宮后妃皆稱之為“長壽酒”，把它當(dāng)作滋補(bǔ)藥品，相互饋贈。這種習(xí)俗一直流行到三國時(shí)代。“蜀人多種菊，以南可入萊，花可入藥，園圃悉植之，郊野火采野菊供藥肆”。從這些記載看來，我國栽培菊花最初是以食用和藥用為目的的。

晉朝陶淵明(355～417年)愛菊成癖，曾廣為為流傳。他寫過不少詠菊詩句，如“采菊東籬下，悠然見南山”；“秋菊有佳色，更露攝其英”等名句，至今仍膾炙人口。當(dāng)時(shí)上大夫慕其高風(fēng)亮節(jié)，亦多種菊自賞，并夸贊菊花是“芳熏百草，色艷群英”。

南北朝的陶弘景(452～536年)將菊花分為“真菊”和“苦薏”兩種。莖紫、氣香而味甘，葉可作羹食者為真菊；青紫而大，作蒿艾氣，味苦不堪食者名苦薏，非真菊也。這對菊花的認(rèn)識又進(jìn)了一步。

唐朝(618——907年)菊花的栽培已很普遍，栽培技術(shù)也進(jìn)一步提高，采用嫁接法繁殖菊花；并且出現(xiàn)了紫色和白色的品種。如李商隱詩：“暗暗淡淡紫，融融冶治黃”。白居易詩：“滿園花菊郁金黃，中有孤叢色似霜”等就是明證。這時(shí)，菊花從中國傳到日本，得到日本人民的贊賞。之后他們將菊花與日本若干野菊進(jìn)行雜交，而形成了日本栽培菊系統(tǒng)。

宋朝栽培菊花更盛，隨著培養(yǎng)及選擇技術(shù)的提高，菊花品種也大量增加，這是從藥用而轉(zhuǎn)為園林觀賞的重要時(shí)期。在此期間的菊譜，對所栽的品種即以花色歸類，并對花形也有較詳細(xì)的記載。劉蒙的《菊譜》(1104年)是最早記載觀賞菊花的一本專著，記有菊花品種26個(gè)。范成大菊譜(1018)記載有35個(gè)品種，其中的“合蟬”、“紅二色”是管瓣出現(xiàn)的最早記載。其后，花色又出現(xiàn)了綠色的“綠芙蓉”和黑色的“墨菊”。在栽培上對菊花的整形摘心、養(yǎng)護(hù)管理和利用種子繁殖獲得新品種等都有了進(jìn)一步的經(jīng)驗(yàn)。《致富廣集五記》記載：“臨安園子，每至重九，各出奇花比勝，謂之開菊會”?！逗贾莞尽分杏涊d：“臨安有花市，菊花時(shí)制為花塔”?？梢娔纤螘r(shí)的首都臨安有了花市、花會。流傳至今的菊花會是在南宋時(shí)杭州開始的。宋未史鑄的《百菊集譜》記載有131個(gè)菊花品種。

明朝栽菊技術(shù)又進(jìn)一步提高，菊花品種又有所增加，菊譜也多了起來。如黃省曾、馬伯州、周履臣、高濂、樂休園等人都著，有《菊話》。在黃省曾的《菊譜》中記載了220個(gè)菊花品種。李時(shí)珍的《本草綱目》(1580年)和王象晉的《群芳譜》(1630年)對菊花都有較多記載。《群芳譜》對菊花品種作了綜合性研究，記有黃色92個(gè)品種，白色73個(gè)品種，紫色32個(gè)品種，紅色35個(gè)品種，粉紅22個(gè)品種，異品17個(gè)品種，共6類、271個(gè)品種；至少有16種花型。

清朝的菊花專著更多，有陳昊子《花鏡》、劉灝《廣群芳譜》、許兆熊《東籬中正》、陸延燦《藝菊志》、閩延楷《養(yǎng)菊法》、徐京《藝菊簡易》、顏祿《藝菊須知》、計(jì)楠《菊說》、陳謀善《藝菊瑣言》、吳儀一《徐園秋花譜》等等。《花鏡》一書記載當(dāng)時(shí)菊花有黃色的54種，白色的32種，紅色的41種，紫色27種，共計(jì)154個(gè)品種。計(jì)楠的《菊說》載有菊花品種233個(gè)，其中新培育的品種有100多個(gè)，并提出了菊花育種的方法。清朝菊花品種日益增多，在乾隆年間還有人向清帝獻(xiàn)各色奇菊，乾隆曾召集當(dāng)時(shí)花卉畫家鄒一注進(jìn)宮作畫，并裝訂成冊。在文人中畫菊題詩，也蔚然成風(fēng)。中國菊花傳入歐洲，約在明未清初開始，1688年荷蘭商人從中國引種菊花到歐洲栽培，1689年荷蘭作家白里尼曾有《偉大的東方名花——菊花》一書。18世紀(jì)中葉，法國路易·比爾塔又將中國的大花菊花品種帶到法國。19世紀(jì)英國植物學(xué)家福窮(Fortune)曾先后在中國浙江省舟山群島和日本引入菊種，并進(jìn)行雜交育種，而形成英國菊花各色類型。不久，又由英國傳至美國。從此，這一名花遍植于世界各地。中國的栽培菊花也就成為今天西洋菊花的重要親本。

菊花的栽培歷史，是中國花卉園藝發(fā)展的一部分。在繼承前人經(jīng)驗(yàn)的基礎(chǔ)上，提高栽培技術(shù)，采用雜交育種、輻射誘變、組織培養(yǎng)等新技術(shù)，不僅提高了菊花的生產(chǎn)質(zhì)量，并使品種數(shù)量劇增，據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)已經(jīng)達(dá)7000個(gè)品種以上。大立菊一株可開花5000朵以上，案頭菊、盆景菊的發(fā)展，更提高了菊花的觀賞價(jià)值。一些省(市)還選菊花為省(市)花，如北京市。相繼召開全國性的學(xué)術(shù)討論會，或成立菊花協(xié)會，出版菊花書刊，每年舉辦菊花展覽會，大大普及了菊花知識和交流了藝菊經(jīng)驗(yàn)，為中國的菊花栽培、應(yīng)用，開拓了廣闊前景。