山楂有重要的藥用價值，自古以來，就成為健脾開胃、消食化滯、活血化痰的良藥。目前，已有50多種中藥配方以山楂作原料，如常見的開胃健脾藥有”山楂丸”、”焦三仙”等。

山楂以果實作藥用，性微溫，味酸甘，入脾、胃、肝經(jīng)，有消食健胃、活血化淤、收斂止痢之功能。對肉積痰飲、痞滿吞酸、瀉痢腸風、腰痛疝氣、產(chǎn)后兒枕痛、惡露不盡、小兒乳食停滯等，均有療效。

由于山楂含山楂酸等多種有機酸，味酸甘，并含解脂酶，入胃后，能增強酶的作用，促進肉食消化，有助于膽固醇轉(zhuǎn)化，所以，對于吃肉或油膩物后感到飽脹的人，吃些山楂、山楂片、山楂水或山楂丸等，均可消食，為老年人的保鍵食品，山楂還可利膽汁，促進胃液分泌。

由于山楂富含多種有機酸，它能保持山楂中的維生素C，即使在加熱的情況下，也不致被破壞，所以，制成山楂糕等制品后，維生素C仍能保存。山楂還富含胡蘿卜素、鈣、齊墩果酸、鳥素酸、山楂素等三萜類烯酸和黃酮類等有益成分(黃酮類多聚黃烷、三聚黃烷、鞣質(zhì)等多種化學成分)，能舒張血管、加強和調(diào)節(jié)心肌，增大心室和心運動振幅及冠狀動脈血流量，降低血清膽固醇和降低血壓；此外，山楂對心臟活動功能障礙、血管性神經(jīng)官能癥、顫動性心律失常等癥也有輔助治療作用；山植還含有槲皮苷，它有擴張血管、促進氣管纖毛運動、排痰平喘之功能，故山楂是防治心血管病的理想保健食品和有較好療效的食品，近來應用于高血壓、高血脂、冠心病等的防治，均有較好效果。每天取50克山楂+100克毛冬青，分兩次水煎服，可有效地降低血清膽固醇；用山楂花和葉制成的浸劑服用，降血壓的效果較好。

我國古代醫(yī)學家早已重視山楂的軟堅消積作用。煮老雞硬肉時，加幾顆山楂即易爛，說明它有消積肉食的作用。中醫(yī)成藥焦蘭仙、保和丸、山楂丸等均以山楂為其主要成分；山楂還有散淤、止血、防暑、提神等作用。

山楂中含有的牡荊素等化合物具有抗癌作用，常用山楂有利于防癌。據(jù)報道，山楂片水煎液可延長長瘤動物的壽命，如可抑制小鼠艾氏腹水癌細胞作用，對人的子宮頸癌TCC-26抑制率達70%；鮮山植具抗噬菌體作用，說明有抗癌活性；對子宮癌早期患者惡露不盡，大腸癌等，既能健胃利腸;又有抗癌通淤作用。

傷風感冒、消化不良、食欲不振者;食用山楂及其制品，很有效果。

據(jù)藥理試驗，焦山楂煎劑體外試驗對各種痢疾桿菌及綠膿桿菌、大腸桿菌、金黃色球菌、炭疽桿菌等均有明顯的抑制作用;故可用于菌痢的治療。

由于山楂含有較多的有機酸，具收斂及化淤消滯作用，故也有收縮子宮的作用，妊娠婦女患習慣性流產(chǎn)、先兆性流產(chǎn)者勿食，免得傷胎。

山楂還有治療絳蟲的作用。據(jù)臨床報道，取1公斤鮮山楂洗凈后，從下午15時開始嚼至22時，禁吃晚飯，次晨用100克檳榔水煎服后臥床休息，有大便感時，忍一會再去大便;可以排出完整的絳蟲;冬天宜坐溫水便桶;免得絳蟲遇冷收縮，有效率可達100%。臨床也報道了20%山楂煎劑加糖矯味后，每服200毫升，每月3次;7~10天為一療程，治急性菌痢的有效率達100%。用山楂100克水煎服，對輕中型痢也有效。

山楂中果膠含量居所有水果之首，達6.4%，而果膠，據(jù)最新研究，它有防輻射物質(zhì)的作用，從體內(nèi)帶走一半的放射性元素(鍶、鈷、鈀等)。果膠還有吸附和抗菌性質(zhì)，可從腸子上去除細菌、毒素并束縛住水分，因此，可治瀉肚。

山楂中還含有豐富的鈣和胡蘿卜素，鈣含量辦居水果之首，胡蘿卜素的含量僅次于棗和獼猴桃，最適于小兒和孕婦食用。