猞猁的主要食物是雪兔等各種野兔，所以在很多地方猞猁的種群數(shù)量也會隨著野兔數(shù)量的增減而上下波動，大致上每間隔9一10年出現(xiàn)一個高峰。除了野兔外，它獵食的對象還有很多，包括各種松鼠、野鼠、旅鼠、旱獺和雷鳥、鵪鶉、野鴿和雉類等各種鳥類，有時還襲擊麝、狍子、鹿，以及豬、羊等家畜。我國大興安嶺的猞猁在冬季捕獲狍子后，會將吃剩的肉埋在積雪下“冷藏”，待饑餓時取食。在捕捉獵物時，常借助于草叢、灌叢、石頭、大樹等做掩體，埋伏在獵物經(jīng)常路過的地方等候著，兩眼警惕地注視著四周的動靜。它的忍耐性極好，能在一個地方靜靜地臥上幾個晝夜，待獵物走近時，才出其不意地沖出來，捕獲獵物，毫不費(fèi)力地享受一頓“美餐”。如果一躍捕空，突擊沒有成功，使獵物溜走了，也不會窮追獵物，而是再回到原處，耐心地等待下一次機(jī)會。有時它也悄悄地漫游，看到獵物正在專心致志地取食，便躡手躡腳地潛近，再潛近，冷不防地猛撲過去，使獵物莫名其妙地束手就擒。猞猁也善于游泳，但不輕易下水。它還是個出色的攀緣能手，爬樹的本領(lǐng)也很高，甚至可以從一棵樹縱跳到另一棵樹上，所以能捕食樹上的鳥類，尤其是在夜間，當(dāng)林中一片寂靜、棲居在樹上的鳥類都進(jìn)入了夢鄉(xiāng)的時候，便伸出利爪得心應(yīng)手地獵取食物。事實上，通過猞猁等食肉動物這種迅速而有效的方式而捕殺的個體，是野生動物的自然死亡的生命的一部分，也構(gòu)成了自然界平衡發(fā)展的一部分。