番木爪的果實(shí)不僅可以作水果、蔬菜，還有多種藥用價(jià)值。未成熟番木瓜的乳汁，可提取番木瓜素，是一種制造化妝品的上乘原料，具有美容增白的功效。同時(shí)，番木瓜素有很強(qiáng)的分解蛋白質(zhì)的能力，可制造健胃藥、驅(qū)蟲(chóng)劑，還可作酒類(lèi)、果汁的澄清劑和肉類(lèi)的軟化劑。據(jù)介紹，美國(guó)人在煮食牛肉時(shí)，喜歡將番木瓜素?fù)胶匣蜃⑸涞脚Ｈ庵?，這樣，牛肉很快就會(huì)煮爛，而且吃起來(lái)鮮嫩，容易消化。熱帶美洲土著居民自古以來(lái)一直利用番木爪的綠葉包裹肉類(lèi)過(guò)夜后再蒸煮，或?qū)⑷~與肉類(lèi)共煮，以便使肉類(lèi)的質(zhì)地變軟。在西雙版納，半成熟的番木瓜經(jīng)常被人們當(dāng)作蔬菜食用。常見(jiàn)的有兩種吃法，一種是用它來(lái)煮湯，清香微甜，十分鮮美；另一種吃法是將其切成細(xì)絲，放入醋、醬油、辣椒粉、味精等佐料涼拌生吃，清脆酸辣，略有回甜。成熟的番木瓜是營(yíng)養(yǎng)豐富的高檔珍稀水果，含有大量的蛋白質(zhì)、維生素C、胡蘿卜素和蛋白酶等。既可鮮吃，也可制成飲料、糖漿、果膠、冰淇淋、果脯、果干等。蛋白酶有健胃化積，驅(qū)蟲(chóng)消腫的功效，主治消化不良、高血壓、乳汁稀小、關(guān)節(jié)痛、蛔蟲(chóng)病、疔瘡腫毒、蜈蚣咬傷等癥。所以，成熟的番木瓜是一種比較理想的飯后水果。早在15世紀(jì)，哥倫布就曾發(fā)現(xiàn)，加勒比海地區(qū)的土人常在進(jìn)食大量的魚(yú)和肉之后，吃一些番木爪果甜點(diǎn)，藉以防止消化不良。另外，也有人將成熟的番木瓜果肉用作化妝品例如雪花膏、刮臉膏和洗發(fā)膏以及藥膏的增稠劑。

 【來(lái)源】番木瓜科番木瓜屬植物番木瓜Carica papaya L.，以果實(shí)入藥。全年可采，生食或熟食，或切片曬干。

【藥理作用】

1.抗腫瘤作用：

番木瓜堿具有杭淋巴性白血病細(xì)胞(L1210)的強(qiáng)烈抗癌活性和抗淋巴性白血病P388和EA腫瘤細(xì)胞的適度活性。

2.抗菌和抗寄生蟲(chóng)作用：

番木瓜堿在試管內(nèi)對(duì)結(jié)核桿菌(H37RV)稍有抑制作用；葉和根有很微弱的杭菌作用，葉柄無(wú)效。也有人證明葉及漿汁無(wú)抗菌作用，而種子、果實(shí)及根有一定的抗菌作用；抗菌成分的最好溶媒是丙酮；含量有季節(jié)差異。果實(shí)之浸膏稍能延長(zhǎng)感染病毒之雞胚生存期。該植物各種浸膏整體試驗(yàn)時(shí)均無(wú)抗瘧作用。番木瓜堿有殺滅阿米巴原蟲(chóng)的作用，臨床應(yīng)用其鹽酸鹽皮下注射亦有效。漿汁及木瓜蛋白酶用于驅(qū)除絳蟲(chóng)、蛔蟲(chóng)及鞭蟲(chóng)等有效。后者的殺蛔蟲(chóng)作用已經(jīng)實(shí)驗(yàn)證明。從種子中分離出的異硫氰酸芐酯有驅(qū)蛔作用，而且除局部刺激外無(wú)任何毒性。番木瓜甙也曾用作驅(qū)蟲(chóng)劑。

 3.蛋白酶的作用：

木瓜蛋白酶，能幫助蛋白消化，可用于慢性消化不良及胃炎等。亦可用于腹腔注射防治粘連，動(dòng)物試驗(yàn)證明其防治粘連再發(fā)的效果比胰蛋白酶好。未成熟果實(shí)的漿汁在炭疽病灶中能消化損壞的組織，而健康的組織不受影響；成熟的果實(shí)效果較差。木瓜蛋白酶水溶液可溶解小血塊，如加入微量谷胱甘肽則溶解更快。也能溶解粘稠的膿；土霉素、金霉素、氯露累、鏈霉素可延緩這一作用，青霉素、磺胺及 Gastrisin對(duì)之則無(wú)影響。因此木瓜蛋白酶可用于有壞死組織的創(chuàng)傷、慢性中耳炎，用作溶解白喉偽膜以及燒傷時(shí)的酶性清創(chuàng)。木瓜蛋白酶是有效的抗原，無(wú)論吸入、內(nèi)服、注射及局部應(yīng)用均能發(fā)生過(guò)敏。它可釋放組織胺，靜脈注射毒性很大。

4.其他作用：

4.1.抗凝作用：

靜脈注射木瓜蛋白酶可引起組織胺釋放，延長(zhǎng)血凝時(shí)間，防止發(fā)生休克。從漿計(jì)中獲得的蛋白性物質(zhì)無(wú)論試管試驗(yàn)或整體試驗(yàn)均有顯著的抗凝作用，在抗凝劑量時(shí)(狗，2mg/kg)，對(duì)心血管及呼吸系統(tǒng)無(wú)明顯作用，大劑量對(duì)心臟有直接抑制作用。由于過(guò)敏及引起回腸痙攣，其治療應(yīng)用仍受限制。

 4.2.降壓作用：

番木瓜堿可引起家兔血壓下降，對(duì)離體蛙心、兔心引起擴(kuò)張期停止，使蛙后肢血管收縮，兔耳殼、腎臟、小腸及冠狀血管舒張。

4.3.抑制平滑肌作用：

番木瓜堿抑制腸管(貓、兔及鼠)及氣管(豚鼠)平滑肌，對(duì)妊娠子宮(兔及豚鼠)及正常子宮(豚鼠)，少量使之興奮，大量使之麻痹，對(duì)骨胳肌則使之麻痹。種子含番木瓜甙及芥子酶(Myrosin)，前者和芥干甙類(lèi)似，水解后產(chǎn)生刺激性揮發(fā)物。

4.4.墮胎作用：

果實(shí)的漿汁對(duì)豚鼠子宮有明顯的加強(qiáng)收縮作用，據(jù)云種子有墮胎作用，曾用作通經(jīng)劑及抗刺激劑。

4.5.心臟和中樞抑制作用：

番木瓜堿5mg給實(shí)驗(yàn)動(dòng)物靜脈注射，可引起血壓短暫下降，對(duì)心臟有抑制作用，減慢心率，5mg/kg對(duì)兔產(chǎn)生毒性反應(yīng)；此外，有中樞抑制作用。

【性味歸經(jīng)】甘，平。

【功能主治】健胃消食，滋補(bǔ)催乳，舒筋通絡(luò)。用于脾胃虛弱，食欲不振，乳汁缺少，風(fēng)濕關(guān)節(jié)疼痛，肢體麻木，胃、十二指腸潰瘍疼痛。

【用法用量】3～5錢(qián)；鮮用不拘量。