中樞神經(jīng)系統(tǒng)受致病因素影響（尤其是未能查出神經(jīng)系統(tǒng)器質(zhì)性病變時）而以精神活動障礙為主要表現(xiàn)的疾病稱為精神病。俗話中常稱精神病為“神經(jīng)病”，實誤。但神經(jīng)病與精神病?？刹⒋?，如散發(fā)性腦炎往往以精神癥狀為首發(fā)癥狀，麻痹癡呆患者亦可早期即出現(xiàn)神經(jīng)癥狀。有些神經(jīng)病，如腦血管疾病、癲癇、腦炎、腦膜炎等臨床上常見。神經(jīng)病中慢性病占多數(shù)，往往遷延不愈，給患者的工作、生活帶來很大影響，致殘率很高。神經(jīng)病可由多種病因引起，許多神經(jīng)病病因不明，也有許多是遺傳病。腦CT掃描和磁共振成像等技術(shù)的應(yīng)用使許多腦和脊髓疾病能得迅速準確的診斷。但因神經(jīng)細胞損傷后不易再生，許多神經(jīng)病仍無有效療法。

感染

包括細菌感染，如化膿性腦膜炎、腦膿腫，由各種化膿菌引起；病毒感染，如流行性乙型腦炎病毒引起的流行性乙型腦炎、B型庫克薩基病毒引起的流行性胸痛、脊髓灰質(zhì)炎病毒引起的脊髓灰質(zhì)炎，庫魯病或?qū)俾《靖腥径鴣喖毙杂不匀X炎可能由麻疹病毒的突變株引起；寄生蟲侵染，如腦型瘧疾、腦型并殖吸蟲病、腦型囊蟲病；真菌感染，如白色念珠菌性、隱球菌性腦膜炎；鉤端螺體亦可致腦膜腦炎。一部分癲癇的病因是腦膜或大腦皮質(zhì)感染后局部瘢痕形成為病灶。

中毒

包括金屬中毒，如鉛中毒可致外周運動神經(jīng)麻痹、鉛中毒性腦病，汞、砷、鉈中毒亦影響神經(jīng)系統(tǒng)；有機物中毒，如酒精中毒、巴比妥類中毒可抑制中樞神經(jīng)系統(tǒng)，有機磷中毒使膽堿能神經(jīng)過度興奮；細菌毒素中毒，如肉毒中毒可致顱神經(jīng)麻痹和四肢無力，白喉毒素可致神經(jīng)麻痹，破傷風毒素可致全身骨骼肌強直性痙攣；動物毒（腔腸動物、貝類、毒蚊、蜘蛛、河豚等所含毒素）亦可致神經(jīng)癥狀（肌肉軟弱、癱瘓、抽搐、共濟失調(diào)等）。

遺傳缺陷

許影響神經(jīng)系統(tǒng)的代謝?。ㄈ绫奖崮虬Y、糖原貯積病、粘多糖病、脂質(zhì)貯積?。?、變性?。ㄈ缒X白質(zhì)營養(yǎng)不良、帕金森氏病、肌萎縮側(cè)索硬化、遺傳性視神經(jīng)萎縮等）和肌?。ㄈ邕M行性肌營養(yǎng)不良）是遺傳病。多為常染色體隱性遺傳。而高、低血鉀性周期性癱瘓為常染色體顯性遺傳。

營養(yǎng)障礙

夸希奧科病（蛋白質(zhì)熱能營養(yǎng)不良的一個類型）患者可有震顫、運動緩慢、肌陣攣等神經(jīng)癥狀。維生素A缺乏或中毒均可致顱內(nèi)高壓癥。維生素B族缺乏可影響神經(jīng)系統(tǒng)，如維生素B1缺乏癥（腳氣病）表現(xiàn)為多數(shù)周圍神經(jīng)損害，維生素B12缺乏可致亞急性聯(lián)合性退行性變。