黃鼬體長250-390毫米，雌性小于雄性1/2-1/3。體形細長，四肢短。頸長、頭小，可以鉆很狹窄的縫隙。尾長約為體長之半，尾毛蓬松。背部毛棕褐色或棕黃色，吻端和顏面部深褐色，鼻端周圍、口角和額部對白色，雜有棕黃色，身體腹面顏色略淡。夏毛顏色較深，冬毛顏色淺淡且?guī)Ч鉂伞Ｎ膊?、四肢與背部同色。肛門腺發(fā)達。