王老吉涼茶引發(fā)關(guān)于夏枯草是否可以食用的爭議。最后衛(wèi)生部以備案為由肯定了王老吉涼茶合法，卻未肯定夏枯草。這是因為缺少對中華民族飲食文化和中醫(yī)文獻的深入了解。在中國，夏枯草作為食物已經(jīng)有千余年歷史。夏枯草最早作為食用記載見于宋代《本草衍義》，該書記載：“夏枯草……，初生嫩葉時作菜食之，須浸洗淘去苦水。”明代姚可成匯輯的《食物本草》也指出：“夏枯草，味辛苦，寒，無毒……，嫩苗渝過，浸去苦味，油鹽拌之，以作菹茹，極佳美。”“極佳美”三個字表明夏枯草作為菜蔬食用在當時是十分受歡迎的。

有著人類食用習慣的東西就是食用原料。盡管有一些原料可以存在很大的毒性（如食鹽），只要是在人類習慣的計量上使用、習慣的方法上使用，都是不容置疑的。聶文濤認為，中國衛(wèi)生監(jiān)督部門尊重美國的傳統(tǒng)而允許他們的飲料加入咖啡因，當然也會尊重中國人的生存?zhèn)鹘y(tǒng)。中國人的傳統(tǒng)生存方式應該受到法律保護，而不是受到法律的侵擾。