異名：金盛花色素；Marigold Pigment

成分：葉黃素（Lutein）和黃素脂肪酸酯，如葉黃素的二棕櫚酯（helenien）等葉黃素類化合物。

性質(zhì)：橙黃色至黃褐色塊狀固體、不溶合于水。

來源：以萬壽菊（也稱金盞花，Tagetes erecta L.）的花朵粉末為原料，利用現(xiàn)代的生物技術(shù)提取而成的天然色素。

用途：飲料、冷飲、糕點(diǎn)、和油脂食品等的著色，為黃色著色劑。

萬壽菊是一種一年生草本植物，是提取純天然黃色素的理想原料。經(jīng)專家分析，天然黃色素是一種性能優(yōu)異的抗氧化劑，廣泛應(yīng)用于食品、飼料、醫(yī)藥等食品工業(yè)和化學(xué)工業(yè)領(lǐng)域，對改善產(chǎn)品色澤具有重要作用，是工、農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中不可缺少的添加劑。據(jù)調(diào)查，天然黃色素具有無公害、性能好、價(jià)格適宜、應(yīng)用廣泛等優(yōu)點(diǎn)，可使工業(yè)產(chǎn)品在外觀色澤和質(zhì)量上得到明顯提高。因此，隨著工業(yè)化程度的加劇，天然黃色素的應(yīng)用領(lǐng)域會越來越大，在國內(nèi)外市場倍受歡迎，會呈現(xiàn)出供不應(yīng)求的勢頭，市場前景十分廣闊。

采用植物非試管高效快繁技術(shù)繁殖的雜交色素萬壽菊比一般萬壽菊的產(chǎn)量高。雜交色素萬壽菊按每畝種3500―4000株，每株能產(chǎn)120多朵花，按平均每朵鮮花25克計(jì)算，畝產(chǎn)就是9000多斤，如果管理好一點(diǎn)，畝產(chǎn)完全可以超過萬斤。萬壽菊花為蜂窩壯球型，無心，花色橘紅，花瓣與花托比為8：2，色素含量達(dá)19‰至22‰，而目前國內(nèi)使用的常規(guī)品種為16‰左右，花瓣與花托比是6：4。通常，雜交品種抗病性很強(qiáng)，采花期比常規(guī)品種長10多天。高產(chǎn)、優(yōu)質(zhì)、抗病，這就是雜種優(yōu)勢。目前，色素含量在17‰的萬壽菊顆粒每噸價(jià)格在8500元左右。

在此基礎(chǔ)上，色素含量每增加一個千分點(diǎn)，價(jià)格提高500元，如果能達(dá)到 20‰，每噸價(jià)格就是10000元。我國現(xiàn)在使用的色素萬壽菊種子都是從國外進(jìn)口或國內(nèi)自己留種生產(chǎn)的常規(guī)種，花小，有心，畝產(chǎn)鮮花僅在4000斤左右，種植者畝純收益才800多元，若改種雜交種，效益將成倍增長。種植667平方米的萬壽菊可以采摘2000千克的鮮花，經(jīng)加工得200千克干花，然后經(jīng)造粒制成20千克的萬壽菊顆粒，最后經(jīng)深加工提純才可得到2千克的葉黃素脂。1千克的葉黃素脂目前在國際市場價(jià)格為2000多美元，收益是種植同等面積玉米的3～4倍，效益相當(dāng)可觀。

過去相當(dāng)長的時(shí)期內(nèi)，在食品、醫(yī)藥、飼料等行業(yè)中，人工合成色素一直占據(jù)統(tǒng)治地位。隨著人們生活水平的提高，人們的消費(fèi)方向發(fā)生了質(zhì)的變化，人工合成色素的應(yīng)用肯定要受到限制。因此，綠色無公害產(chǎn)品將成為21世紀(jì)的主流產(chǎn)品，這無疑給工業(yè)產(chǎn)品提出了更高的要求。以人工色素制成的產(chǎn)品在外觀上和質(zhì)量上已經(jīng)不能滿足人們實(shí)際需要。天色黃色素是純綠色產(chǎn)品，其經(jīng)過特殊工藝精制而成，不含任何有害特質(zhì)，是工業(yè)生產(chǎn)中最理想的色素，必然成為人工合成色素的替代品。色素萬壽菊的鮮花經(jīng)過發(fā)酵、壓榨、烘干等工序可制成萬壽菊顆粒，再經(jīng)過溶劑浸提法可制備色素精油。我國生產(chǎn)的萬壽菊顆粒或精油，除自用外，大部分用于出口。我國生產(chǎn)的葉黃素遠(yuǎn)銷美國、墨西哥和新加坡等國家，僅有一小部分供國內(nèi)工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)需要，國內(nèi)市場缺口很大。有關(guān)資料表明，國內(nèi)天然葉黃素市場需求應(yīng)在10萬噸以上，而實(shí)際產(chǎn)量不足6000噸，尤其是生產(chǎn)天然葉黃素的中間體萬壽菊顆粒更是需求旺盛。黑龍江省僅海林、青岡、望奎東郊鄉(xiāng)生產(chǎn)萬壽菊顆粒，其他地區(qū)生產(chǎn)甚少，遠(yuǎn)遠(yuǎn)滿足不了市場和加工廠家需要。

隨著科學(xué)技術(shù)水平的不斷提高，國際組織和世界各國相繼開發(fā)“無公害”綠色天然植物產(chǎn)品，追求天然、保護(hù)健康已成時(shí)尚，特別是發(fā)達(dá)國家更注重用純天然無公害產(chǎn)品。天然黃色素作為一種重要化工色素，越來越被國內(nèi)外知名企業(yè)看好，國際許多食品、醫(yī)藥大企業(yè)紛紛向發(fā)展中國家大量進(jìn)口天然葉黃素，以滿足企業(yè)生產(chǎn)需要。國際市場上天然葉黃素十分熱銷，全球天然葉黃素缺口在100萬噸以上。萬壽菊顆粒也呈現(xiàn)出供不應(yīng)求的趨勢。隨著經(jīng)濟(jì)一體化和經(jīng)濟(jì)全球化的到來，特別是中國加入WTO后，中國市場將成為國際市場的一部分，更有利于產(chǎn)品向國際市場銷售，中藥植物提取物國際市場十分廣闊。

目前，隨著工業(yè)化生產(chǎn)水平的提高和高科技產(chǎn)品的廣泛應(yīng)用，國內(nèi)外市場需求發(fā)生根本性變化，尤其是人們生活水平顯著提高，消費(fèi)觀念相應(yīng)轉(zhuǎn)變，追求天然、無公害產(chǎn)品已成為主要需求方向，天色黃色素作為食品、飼料、醫(yī)藥領(lǐng)域的高科技產(chǎn)品，越來越被國內(nèi)外知名企業(yè)看好。據(jù)專家預(yù)測，21世紀(jì)是綠色消費(fèi)時(shí)代，天然葉黃素必然代替人工合成色素。特別是生產(chǎn)天然葉黃素的中間體萬壽菊顆粒市場前景更廣闊。