鐵棍山藥中含豐富的DHEA（青春因子），是人體生命活動中非常重要得一種活動物質，是環(huán)戊烷多氫菲得一種衍生物。環(huán)戊烷多氫菲是人體內腎上腺皮質激素和性激素（雌、雄激素）得基本結構。DHEA得主要保健功效是抗衰老、增強免疫功能和改善性功能。其保健作用的機理是可根據身體的需要轉化為雄性激素或雌性激素，補充由于衰老和疾病造成的激素失調，從而使人保持旺盛的精力，增強抵御疾病的能力，加速受損組織的修復，并能預防和減緩惡性腫瘤、糖尿病、動脈硬化、心臟病、肥胖、老年癡呆癥等。

山藥的食用方法很多，如對脾胃虛弱癥，用鮮山藥200克、大棗30克、粳米適量，煮粥加糖調服；或鮮山藥100克，小米50克，煮粥加糖食用；另用山藥配扁豆、蓮米等煮粥服用亦可。對肺虛久咳、腎虛遺精等癥，可取鮮山藥10克搗爛，加甘蔗汁半杯和勻，燉熱服食；亦可單用山藥煮汁服用。山藥屬于補益食品，又有收斂作用，但有濕熱寒邪以及患便秘的人等不宜食用。