祖國(guó)醫(yī)學(xué)認(rèn)為肌營(yíng)養(yǎng)不良癥以骨骼肌的無(wú)力，萎縮為其主要特征，同時(shí)具有起病隱匿，病情呈進(jìn)行性緩慢發(fā)展的特點(diǎn)，應(yīng)當(dāng)歸屬于祖國(guó)醫(yī)學(xué)痿證范疇：痿證當(dāng)分虛實(shí)。虛痿者，內(nèi)傷諸損不足，病程長(zhǎng)久治不愈，肌肉瘦萎縮無(wú)力，肌營(yíng)養(yǎng)不良癥以虛痿的表現(xiàn)為多。而實(shí)痿一般起病較急，病情較短，不超過(guò)三個(gè)月，往往還伴有萎軟肢體疼痛、拘攣、麻木等癥狀。兩者鑒別，肌營(yíng)養(yǎng)不良癥應(yīng)當(dāng)歸屬于虛痿。

中醫(yī)認(rèn)為腎為先天之本，主藏精，主骨生髓，藏元陰元陽(yáng)。精者，生之本也；元?dú)庹撸嗳松碇疽?。肌營(yíng)養(yǎng)不良癥既為遺傳生疾病，應(yīng)當(dāng)與中醫(yī)的腎關(guān)系密切，此乃先天稟賦不足，精虧血少不能營(yíng)養(yǎng)肌肉筋骨，而在后天發(fā)育的過(guò)程中，逐漸出現(xiàn)肌肉無(wú)力萎縮。

中醫(yī)又認(rèn)為脾胃為后天之本，運(yùn)化水谷精微化生氣血，營(yíng)養(yǎng)五臟六腑四肢百骸肌肉筋骨。先天不足，若能后天調(diào)養(yǎng)得當(dāng)，脾胃健旺，仍可不??；若調(diào)養(yǎng)不當(dāng)，脾胃虛損，受納運(yùn)化功能失常，氣血津液生化之源不足，肌肉無(wú)以營(yíng)養(yǎng)，則又發(fā)為肌肉營(yíng)養(yǎng)不良患病。

肌營(yíng)養(yǎng)不良癥與中醫(yī)腎、脾兩臟關(guān)系最密切。我國(guó)著名老中醫(yī)鄧鐵濤教授，對(duì)于肌肉疾病的診治，經(jīng)常運(yùn)用五臟相關(guān)的理論。所謂五臟相關(guān)，脾腎虛損是肌營(yíng)養(yǎng)不良癥中醫(yī)病因病機(jī)之關(guān)鍵。由于腎為先天之本，先天遺傳疾病中醫(yī)多從腎去認(rèn)識(shí)。脾主肌肉惡濕，脾虛則生痰、生濕濁，肌營(yíng)養(yǎng)不良癥出現(xiàn)肌肉假性肥大，脂肪組織沉積和結(jié)締組織增生，這是脾不運(yùn)化濕濁內(nèi)生病理性產(chǎn)物。同時(shí)，肝主筋，司人身運(yùn)動(dòng)，體陰而用陽(yáng)，虛損病在肝，多屬肝陰或肝血不足，肌營(yíng)養(yǎng)不良癥同時(shí)存在肝陰不足的情況，因?yàn)楦文I是同源的。其與心的關(guān)系，假性肥大型肌營(yíng)養(yǎng)不良癥的患者，晚期多并發(fā)有心肌心功能的損害：肌肉若日漸消瘦，至大肉脫落，胸廓肋間肌肉萎縮，肺臟失去屏障，不能防御邪賊風(fēng)于外，容易為外邪所傷，出現(xiàn)咳嗽、呼吸困難，痰多，此又為本虛標(biāo)實(shí)之證，脾腎虛損，累及心肺，最為難治。兒童肌營(yíng)養(yǎng)不良癥杜興氏型，病至后期，往往累及心肺。