禮縣大黃種植歷史悠久，最早的歷史記載見(jiàn)于漢代《本草經(jīng)》，當(dāng)時(shí)禮縣大黃已盛名。中藥文獻(xiàn)諸如《中藥材品種論述》（中冊(cè)）中寫道：“銓水大黃產(chǎn)于禮縣銓水鄉(xiāng)一帶，產(chǎn)量最多，品質(zhì)最好”。據(jù)考證，大黃在禮縣銓水鄉(xiāng)一帶的栽植史已逾千年，《禮縣乾隆縣志》記載：“在252年前銓水與宕昌良恭（南陽(yáng)舊稱）接壤地帶盛產(chǎn)大黃。”《本草綱目》記載大黃原產(chǎn)地為禮縣銓水鄉(xiāng)一帶。在中世紀(jì)，歐洲人視大黃為包治百病的靈丹妙藥。當(dāng)時(shí)的銓水大黃通過(guò)岷縣、宕昌、哈達(dá)鋪運(yùn)往鄰近各省，乃至天津口岸；并溝通了中亞商貿(mào)，僅1403年6月就有100—300峰駱駝馱運(yùn)大黃抵中亞撒馬爾罕。隨著18世紀(jì)茶葉、大黃貿(mào)易的興起，甘肅、青海山地的大黃被運(yùn)往西亞、歐洲和西班牙。在20世紀(jì)20年代，陜西、四川、河南、河北、江蘇、江西、湖北、浙江、山西等十幾個(gè)省的藥商在銓水鄉(xiāng)設(shè)有幾十家棧房專門從事大黃經(jīng)營(yíng)并向外販運(yùn)，形成以銓水為中心的大黃集市。悠久的大黃生產(chǎn)史，不僅為禮縣大黃產(chǎn)業(yè)的發(fā)展扎下了深根，而且創(chuàng)造出了“銓水大黃”這個(gè)馳名中外的名牌。