由于國內(nèi)天然牛黃資源日益稀缺，難以滿足臨床用藥的需要，國家藥品監(jiān)督管理部門自1972年陸續(xù)批準(zhǔn)了3個牛黃代用品，即：人工牛黃、培植牛黃和體外培育牛黃。

人工合成牛黃

是按照天然牛黃的主要成分－－膽紅素、膽酸、膽固醇、無機(jī)鹽等，人工配制的一種牛黃代用品，其制作工藝簡單，價格還不到天然牛黃的0.5%，在一定程度上滿足了普通百姓的用藥需求。人工牛黃占據(jù)了98%的市場份額，成為天然牛黃的主要替代品。但是，人工牛黃與天然牛黃相比，無論在成份、結(jié)構(gòu)還是藥效上都存在著一定的差距。因此，許多傳統(tǒng)名貴中藥品種采取“一藥兩方”：一個方子價格較低，用的是人工牛黃；另一個方子仍然使用天然牛黃。國家食品藥品監(jiān)督管理局日前作出規(guī)定，“安宮牛黃丸”等42種臨床急重病癥用藥不得以人工牛黃替代天然牛黃入藥。豬去氧膽酸是鑒別牛黃真?zhèn)蔚闹匾笜?biāo)，含豬去氧膽酸的牛黃是偽品。非結(jié)合型膽紅素的含量越高對人體越有害。人工牛黃粉所含有的膽酸，其功效主要是消炎，由于人工牛黃粉中的膽紅素和?；撬岬暮繋缀鯙榱悖虼巳斯づ｜S粉對中樞神經(jīng)無作用。

牛黃的重要組成--膽紅素

培植牛黃是用人工方法促使牛體產(chǎn)生的膽結(jié)石，類似人工養(yǎng)殖的珍珠。優(yōu)質(zhì)的培植牛黃與天然牛黃在內(nèi)在質(zhì)量上完全一致。但是，總體來看，培植牛黃質(zhì)量參差不齊，且難以控制。為此，1990年衛(wèi)生部曾專門發(fā)出通知，規(guī)定：培植牛黃膽紅素含量達(dá)到35%以上才可替代天然牛黃入藥，膽紅素含量在18%到35%之間的不能用于急救藥配方，膽紅素含量在18%以下的不可入藥。此外，由于培植牛黃畢竟還是要在牛體內(nèi)接種，一般需要半年到一年才能形成結(jié)石，一塊結(jié)石只有3-5克，獲得優(yōu)質(zhì)培植牛黃的成功率較低，難以形成規(guī)?；a(chǎn)。培植牛黃價格接近天然牛黃，在國內(nèi)市場上的占有率微乎其微。

體外培育牛黃

是在工廠化的環(huán)境中，模擬牛膽結(jié)石的生成原理而人工合成的牛黃代用品。作為一個新產(chǎn)品，不久前，體外培育牛黃的藥效和品質(zhì)已得到國家藥典委員會證實(shí)，認(rèn)為其完全可與天然牛黃等同使用，且質(zhì)量可控、安全隱患小。體外培育牛黃的生產(chǎn)周期約為一周，價格是天然牛黃的1/3左右。困擾體外培育牛黃發(fā)展的主要問題是產(chǎn)業(yè)規(guī)模較小、市場占有率較低。迄今為止，國內(nèi)能夠生產(chǎn)體外培育牛黃的企業(yè)只有1家，年生產(chǎn)能力約在5噸左右。由于是新產(chǎn)品，體外培育牛黃的國內(nèi)市場占有率幾乎為零。