紫蘇出自陶弘景： (紫蘇)葉下紫色，而氣甚香，其無紫色、不香、似茬者，名野蘇，不任用?！侗静輬D經(jīng)》：紫蘇，葉下紫色，而氣甚香，夏采莖葉，秋采實。蘇有數(shù)種，有水蘇、白蘇、魚蘇、山魚蘇，皆是荏類。白蘇方莖圓葉，不紫，亦甚香，實亦入藥。魚蘇似菌陳，大葉而香，吳人以煮魚者，一名魚舒。生山石間著名山魚蘇，主休息痢，大小溪頻數(shù)，干末米飲調(diào)服之，效?！毒V目》：紫蘇、白蘇，皆以二、三月下種，或宿子在地自生。其莖方，其葉圓而有尖，四圍有鋸齒；肥地者面背皆紫，瘠地者面青背紫，其面背皆白者，即白蘇，乃荏也。紫蘇嫩時采葉，和蔬茹之，或鹽及梅鹵作ZU食甚香，夏月作熟湯飲之。五、六月連根采收，以火煨其根，陰干，則經(jīng)久葉不落。八月開細紫花，成穗作房如荊芥穗。九月半枯時收子，子細如芥子而色黃赤，亦可取油如茬油。今有一種花紫蘇；其葉細齒密紐如剪成之狀，香色莖子并無異者，人稱回回蘇。紫蘇在中國種植應用約有近2000年的歷史，主要用于藥用、油用、香料、食用等方面，其葉 （蘇葉）、梗 （蘇梗）、果（蘇子）均可入藥，嫩葉可生食、作湯，莖葉可淹漬。近些年來，紫蘇因其特有的活性物質(zhì)及營養(yǎng)成分，成為一種倍受世界關注的多用途植物，經(jīng)濟價值很高。俄羅斯、日本、韓國、美國、加拿大等國對紫蘇屬植物進行了大量的商業(yè)性栽種，開發(fā)出了食用油、藥品、淹漬品、化妝品等幾十種紫蘇產(chǎn)品

紫蘇有兩種，其中一種葉背紫色，有芳香清甘之味，常用此種鮮紫蘇葉和嫩姜搗爛加鹽拌白切豬肉，白切鴨肉食用；或用鮮紫蘇葉加大蒜頭，食鹽搗爛為涼拌菜食用。有行氣健胃，幫助消化，發(fā)汗祛寒之作用。 民間常用鮮蘇葉煎炒田螺，一方面取其芳香辟腥，使之可口，另一方面亦是取其解毒的作用。紫蘇在中國常用中藥，而日本人多用于料理，尤其在吃生魚片時是必不可少的陪伴物，在我國少數(shù)地區(qū)也有用它作蔬菜或入茶。紫蘇葉也叫蘇葉，有解表散寒、行氣和胃的功能，主治風寒感冒、咳嗽、胸腹脹滿，惡心嘔吐等癥。種子也稱蘇子，有鎮(zhèn)咳平喘、社痰的功能。紫蘇全草可蒸餾紫蘇油，種子出的油也稱蘇子油，長期食用蘇子油對治療冠心病及高血脂有明顯療效。

食療作用，具有散寒解表，宣肺止咳，理氣和中，安胎，解毒；

采集：在9月上旬(白露前后)枝葉茂盛花序剛長出時采收，置通風處陰干，然后將葉子采下。

藥材：干燥完整的葉呈卵形或圓卵形，多數(shù)皺縮卷曲，或已破碎，兩面均棕紫色，或上面灰綠色，下面棕紫色，兩面均有稀毛；先端尖，邊緣有鋸齒，基部近圓形，有柄，質(zhì)薄而脆。切碎品多混有細小莖枝。莖四方形，有槽，外皮黃紫色，有時剝落，木質(zhì)部黃白色，中央有白色疏松的髓。氣芳香，味微辛。以葉大、色紫、不碎、香氣濃、無枝梗者為佳。

主產(chǎn)于江蘇、湖北、廣東、廣西、河南、河北、山東、山西、浙江、四川等地。