該屬約11種，分布于北半球的溫帶至熱帶地區(qū)。中國有4種1變種：西藏紅豆杉、東北紅豆杉、云南紅豆杉、紅豆杉、南方紅豆杉（變種）。

該屬模式種：歐洲紅豆杉Taxus baccata Linn.

該屬木材的邊材窄，與心材區(qū)別明顯，無樹脂道及樹脂細胞，紋理均勻，結構細致，硬度大，防腐力強，韌性強。為優(yōu)良的建筑、橋梁、家具、器材等用材。惟產量少，一般僅作細木加工、船槳、拱形制品、車旋、雕刻、樂器及箱板等用；種子可榨油。葉常綠，深綠色，假種皮肉質紅色，頗為美觀，可作庭園樹。

該屬樹種耐蔭性強，在天然林中生長緩慢，分布星散，野生樹木日漸減少。惟木材優(yōu)良，宜選用造林，加強撫育管理，可促進其加速生長，以生產優(yōu)良木材。

從紅豆杉植物體內提取的紫杉醇及其衍生物是目前世界上最好的抗癌藥物之一，具有很高的開發(fā)利用價值。

紅豆杉屬（所有種）Taxus spp.，為國家Ⅰ級保護植物。