很久很久以前，當人還是原始人的時候，男男女女們就在琢磨著如何節(jié)育。他們使用的方法極其危險，同時又極可能毫無作用。不難發(fā)現(xiàn)，隨著文明的發(fā)展，避孕的各種方法應(yīng)運而生。

但是，有幾樣古代人發(fā)明的避孕工具顯然被證明是非常有效的，譬如在一張有著3500年歷史的埃及紙草上，就用埃及象形文字寫著一個古老的避孕處方。該處方稱，用阿拉伯樹膠、椰子和蜂蜜浸濕的羊毛綿球植入女性體內(nèi)，就能夠防止懷孕。盡管這個處方是如此古老，但實驗證明它非常有效。哥德海得說：“因為阿拉伯樹膠中含有乳酸，這是一種自然界的殺精劑。”

此外，有些古代的避孕方法對人體充滿了危險性，譬如古代人曾通過喝石墨或水銀的方法來達到避孕效果，但這種危險的方法極易導(dǎo)致人死亡。在上世紀30年代，西方人還發(fā)明出了一種六邊形小木塊——一種類似于“子宮套”的東西來防止女性懷孕，但這種避孕工具被后人稱為“折磨女性的器具”。

在博物館的收藏物中，還有古代人用綿羊腸子制成的避孕套，這顯然已有點接近于現(xiàn)代避孕套的雛形。

古希臘人和古羅馬人把各種各樣的東西塞進女性陰道。比如，塊狀蜂蜜、雪松樹膠、甚至鱷魚糞、象糞（象糞呈酸性可以殺死精子）。

古代的中國和日本，用絲質(zhì)油紙、破布團、海綿塞入女性陰道作為屏障。中國古人還用魚膘作避孕套，可以想像，由于男人那話兒大小不同，找到一個合適的魚膘多不容易。