雪蓮花從種子萌發(fā)到抽苔開花生長期需6-8年；最后一年七月到八月開花，其花形越大，品質越佳。雪蓮根、莖、葉富含生物堿、黃酮類、揮發(fā)油、內脂、甾體類、多糖及還原性物質，其花蕾更富含微量元素和氨基酸等，具有活血通絡、散寒除濕、滋陰壯陽等功效，可治一切寒癥。

雪蓮有著適應高山環(huán)境的生物特性。它的葉極密，狀如白色長綿毛，宛若綿球，綿毛交織，形式了無數(shù)‘小室’。室中的氣體難以與外界交換，白天在陽光的直接照射下，它比周圍的土壤和空氣所吸收的熱量要大；到了夜間，它的溫度又降低得很慢，所以能保暖御寒和防止水分強烈火蒸發(fā)。而綿毛層又可使機體免遭強烈輻射的傷害。

雪蓮種子在0℃發(fā)芽，3～5℃生長,幼苗能經(jīng)受-21℃的嚴寒。由于生長期短，它能在較短的時間內迅速發(fā)芽，生長，開花和結果，這也是它們長期適應環(huán)境的結果。在不到兩個月的時間里，它的高度卻能超過其他植物的5～7倍,它雖然要5年才能開花，但實際生長天數(shù)只有8個月。這在生物學上也是相當獨特的。雪蓮可以用種子繁殖，但種子成熟時，高熱寒地區(qū)已經(jīng)開始下雪，給采集種子帶來麻煩，而且雪蓮種子的發(fā)芽率低、繁殖不易、生長緩慢，人工栽培較難。