調(diào)氣活血的組方思想是王清任臨床用藥的宗旨，也是其學術成就的核心。他主張“治病之要訣，在明白氣血。”“無論外感內(nèi)傷，要知初病傷人何物，不能傷臟腑，不能傷筋骨，不能傷皮肉，所傷者無非氣血。”其注重實踐，實事求是的科學態(tài)度令后世醫(yī)家所稱道，所創(chuàng)之方至今仍行之有效。

王清任對瘀血證的認識有氣滯血瘀和氣虛血瘀兩端，尤其對后者的闡述頗深。認為血液在血管里流動，靠氣的運行、推動和固攝，氣行則動，氣滯則止。“元氣既虛，必不能達于血管，血管無氣，必停留而瘀。”氣之與血如影隨形，氣行則血行，氣滯則血瘀。氣的推動作用來自宗氣，宗氣主帥血貫脈行于心，周流全身，以養(yǎng)五臟六腑、四肢百骸。氣滯、氣虛都可使血液運行不暢而致瘀。因此調(diào)氣血也有行氣活血化瘀和益氣活血化瘀的區(qū)別。氣滯血瘀證組方時活血藥加行氣藥，王清任根據(jù)瘀血所在的部位不同組方用藥有別：頭面、四肢、周身血管的瘀血用通竅活血湯、胸中瘀血用血府逐瘀湯、腹部瘀血用膈下逐瘀湯、少腹部瘀血用少腹逐瘀湯、肢體瘀血用身痛逐瘀湯等。在用藥特點上，桃仁、紅花、赤芍、川芎是各方共同的，所配伍的行氣（通氣）藥根據(jù)病變的部位不同而異，有規(guī)律可循。如通竅用麝香、酒、蔥辛香行散，溫通開竅；在胸脅用柴胡、枳殼、桔梗寬胸利膈，通降胸脅之氣；在膈下用烏藥、香附、枳殼調(diào)理肝脾，舒肝理氣，在少腹用小茴香、官桂以溫通下焦。這些方為后世醫(yī)家研究瘀血證起到了有力的促進作用，同時擴大了5個逐瘀湯的應用范圍，血府逐瘀湯用于胸痹、心痛；膈下逐瘀湯用于肝硬化、腹腔腫瘤；少腹逐瘀湯用于婦產(chǎn)科瘀血疾患；身痛逐瘀湯用于痹癥日久；通竅活血湯用于腦外傷頭痛等。氣虛血瘀治以益氣為主，輔以活血化瘀，益氣活血化瘀法主要用于中風病。王氏告戒后人在中風病辨證時須明確病因，元氣虧損是其本源。元氣分布周身，左右各得其半，元氣足則有力，元氣衰則無力，元氣歸并左右則半身不遂，故見氣虧諸態(tài)。“凡遇是證，必細心研究，審氣血之枯榮，辨經(jīng)絡之通滯。”不得以一虧損五成元氣之病，反用攻伐克消之方。方用補陽還五湯以補充虧損的五成元氣，方中重用黃芪4兩至八兩，大補元氣，其余用當歸尾、赤芍、川芎活血和營，桃仁、紅花、地龍化瘀通絡，少數(shù)益氣藥加大隊活血藥意在補氣以帥血，令瘀滯之血暢行無阻，使氣旺血行，瘀去絡通。如已病三兩個月過用寒涼加附子四五錢。并重視藥量的調(diào)整，可見其制方風格和用藥法度與眾不同，確有其獨到的見解。

王清任重視氣血，因虛致瘀的學術觀點受《黃帝內(nèi)經(jīng)》重視陽氣、“陽主陰從”的思想的影響。認為人體的陽氣具有與天體中的陽氣一樣的作用，能護衛(wèi)生命、溫煦臟腑、抵御外邪、推動、升提、氣化等?！饵S帝內(nèi)經(jīng)》對中風病機特點的認識與后世不同。有陽氣阻隔氣機上逆和陽失溫養(yǎng)固護的區(qū)別，前者陽氣不通屬實，實者當瀉，后者陽氣不榮屬虛，虛者宜補。瀉寓意疏通陽氣，令其調(diào)暢，恢復氣機升降之常道，而非克伐陽氣。補非壅補，而為鼓舞陽氣，溫之、煦之、柔之，養(yǎng)之，掣引之。取意為“陽氣者，精則養(yǎng)神，柔則養(yǎng)筋”，又帥血疏瘀，寓動于靜，補而不滯。體現(xiàn)了古代醫(yī)家同病異治，辨證施治的學術思想。王清任調(diào)氣活血的立法和組方思路是對“血實宜決之，氣虛宜掣引之”的進一步發(fā)揮，尤其是后者，遵古而不泥古，開創(chuàng)了益氣活血治療中風病的先河。

在王清任調(diào)氣活血法的啟發(fā)下，筆者認為，對血瘀證病因的認識不應只限于氣滯、氣虛兩端，尚有寒凝血瘀（外寒、內(nèi)寒）、熱壅血瘀、邪毒入營、痰火濕熱、產(chǎn)后惡露、金刃所傷、久痛入絡等因，或因瘀致虛、或因虛致瘀、或虛實夾雜、或大實有羸狀、或至虛有盛候等，臨床應用活血化瘀法可合辛溫行氣、甘溫益氣、溫經(jīng)散寒、清熱瀉火解毒、清營涼血、除濕化痰等法，或攻、或補、或攻補兼施，使攻不傷正，補不礙邪。針對病因辨證施治，廣泛應用于各科疾病，才能為血瘀證賦予新的內(nèi)容。