前驅(qū)期癥狀不太明顯時(shí)，一般不易診斷。詢問有無咬傷史，或傷口處有無異常感覺可幫助診斷。若有典型的怕水或咽部痙攣，則是不難診斷的。

　　若有被狂犬病動(dòng)物咬傷史及典型癥狀（如恐水等）即可初步診斷。醫(yī)學(xué)教育網(wǎng)整理|死后腦組織檢查（內(nèi)格里氏小體陽性、狂犬病病毒抗原陽性或分離到狂犬病病毒）即可確診。應(yīng)與類狂犬病性癔病及狂犬病疫苗接種后腦脊髓炎相鑒別，對狂犬病的診斷可以通過臨床癥狀或者實(shí)驗(yàn)室檢驗(yàn)。

　　臨床診斷

　　與一般病毒性腦炎相似，最特異和具有診斷意義的變化是有內(nèi)格里氏小體 （存在于80%狂犬病患者的神經(jīng)細(xì)胞胞漿中的一種嗜酸性包涵體），圓形或橢圓形，大小約3～10μm，邊緣整齊，內(nèi)有1～2個(gè)狀似細(xì)胞核的小點(diǎn)。最常見于大腦海馬的錐體細(xì)胞及小腦的普爾基涅氏細(xì)胞中。內(nèi)格里氏小體現(xiàn)已證實(shí)為病毒的集落，電子顯微鏡下可見小體內(nèi)含有桿狀的病毒顆粒。如果在人腦或動(dòng)物腦細(xì)胞中發(fā)現(xiàn)這種小體，就可以確診。

　　實(shí)驗(yàn)室診斷

　　腦組織內(nèi)基小體檢驗(yàn)；熒光免疫方法檢查抗體；分泌物動(dòng)物接種實(shí)驗(yàn)；血清學(xué)抗體檢查；逆轉(zhuǎn)錄PCR方法檢查病毒RNA.

　　鑒別

　　狂犬病恐懼癥：這些病人常是有狂犬病知識(shí)或是看見過狂犬病病人發(fā)作的人。這種人對狂犬病十分恐怖，有咬傷部位的疼痛感面產(chǎn)生精神恐怖癥狀。但這種病人無有低燒，也沒有遇水咽喉肌肉真正的痙攣，沒有恐水現(xiàn)象。

　　腦膜炎、腦炎，常易與狂犬病前驅(qū)的癥狀相混淆。但無有咬傷史，精神狀態(tài)出現(xiàn)遲鈍、嗜睡，昏迷及驚厥等，與狂犬病的神志清楚、恐慌不安等癥狀不同。

　　破傷風(fēng)：破傷風(fēng)（Tetanus）系由破傷風(fēng)桿菌外毒素導(dǎo)致的神經(jīng)系統(tǒng)中毒性疾病，本病以進(jìn)行性發(fā)展的肌肉強(qiáng)直為特征，伴有發(fā)作性加重，如不及時(shí)治療，死亡率在10～40%左右。根據(jù)病史一般可鑒別?？袢∫嘁着c破傷風(fēng)混淆，但狂犬病病人并無牙關(guān)緊閉，恐水和咽下困難是最突出的癥狀。此外在發(fā)作間歇期，肌肉可完全松弛，并且?guī)缀蹙斜豢袢н^的歷史。