根據(jù)抗原被淋巴細胞識別的特性和誘導(dǎo)免疫應(yīng)答的性能，可將抗原分成以下三類： （一）胸腺依賴性抗原

含有T細胞表位、需要T細胞參與才能誘導(dǎo)免疫應(yīng)答的抗原稱為胸腺依賴性抗原。TD-Ag可誘導(dǎo)細胞介導(dǎo)免疫和（或）抗免疫應(yīng)答，但無一例外地需要T細胞的參與。天然抗原的絕大多數(shù)都是TD-Ag. （二）胸腺非依賴抗原 只含B細胞表位、可直接激活B細胞的抗原稱為胸腺非依賴性抗原。TI-Ag的分子結(jié)構(gòu)比較簡單，往往是單一表位規(guī)律而密集地重復(fù)排列。這樣的結(jié)構(gòu)可使B細胞表面受體發(fā)生廣泛的交聯(lián)，從而象絲裂原一樣直接使B細胞活化。但是這種抗原的免疫能力有限，只能誘導(dǎo)IgM類抗體，而且不能產(chǎn)生再次應(yīng)答效應(yīng)。 近年的研究發(fā)現(xiàn)，所謂TI-Ag也并非完全不要T細胞的幫助，只是對胸腺的依賴性較弱；醫(yī)|學(xué)教育網(wǎng)搜集整理因此稱它們?yōu)樾叵僭鲂钥乖苍S更恰當(dāng)些。 （三）超抗原 少量分子可使大量T細胞活化的高效能抗原稱為超抗原。這類抗原可使宿主20%的T細胞活化，而通常的多肽抗原在初次免疫應(yīng)答中只能使0.001%～0.1%的T細胞激活。超抗原被T細胞識別時雖然要與MHCⅡ類分子結(jié)合，但不受Ⅱ類分子的限制，可以直接活化T細胞而且效率特別高醫(yī)|學(xué)教育網(wǎng)搜集整理。 近年來對超抗原的研究比較多，已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的超抗原有小鼠乳腺瘤病毒編碼的次要淋巴細胞刺激（MLS）抗原，狂犬病病毒衣殼蛋白，葡萄球菌腸毒素A～E（SEA～E），中毒性休克綜合征毒素1（TSST1），表皮剝脫毒素（EXT），鏈球菌M蛋白和致熱性外毒素A、B、C，關(guān)節(jié)炎支原體絲裂原（MAM），小腸結(jié)腸炎耶爾森菌膜蛋白，假單胞菌，HIV及小鼠Moloney白血病病毒編碼的某些蛋白質(zhì)。 超抗原的發(fā)現(xiàn)具有許多實際的免疫學(xué)意義，為許多疾病的發(fā)生機制研究提示了新的線索。超抗原對宿主多有直接的毒性作用，而且還與宿主多方面的免疫機制相關(guān)，例如自身免疫病、免疫抑制作用、T細胞在胸腺發(fā)育中的選擇作用、某些抗感染和抗腫瘤作用等等。但是迄今為止對超抗原本身的結(jié)構(gòu)及其與MHCⅡ類分子和T細胞受體之間的關(guān)系目前還不清楚。對超抗原的研究將有助于解開許多免疫學(xué)之謎。