精為形之基，是人體生命的物質(zhì)基礎(chǔ)，察受于先人而充喬十后天，故就其來源可分為先天之精與后天之精。“元精”，即揩先天之精而言。元者，始也，元精是生命的捏源物質(zhì)，并具有調(diào)節(jié)與主宰生殖、生民發(fā)育的作用。《內(nèi)經(jīng)》中雖無“元精”一詞，但《靈樞。本神》“生之米，謂之精”、《靈樞。決氣〉“兩神相搏，合而成形，常先身生，是謂精”，以及《靈樞。經(jīng)脈》“人始生，先成精”之“精”，皆是指元精而言。

先天之精與后天之精，在早期的有關(guān)“精氣神”論述中，并沒有嚴格區(qū)分開來，全內(nèi)丹學興起，才有明顯的分別，“元精”一名始見干丹書?！豆盼膮⑼酢氛f：“元氣之積厚而精英者，稱為元精”。此謂元精乃元氣之精華，實指先天無形之精氣，是產(chǎn)生后天形質(zhì)之精的母氣。因此，元精雖是生命的起源物質(zhì)，但又不等同于男女交媾的生殖之精。故《壽世傳真》說：“元精乃先天之精，非交媾之精”，《紫清指玄集》中也說：“其精不是交感精”，而是“根于父母未生前”?！独献印匪f“恍兮忽兮，其中有物；窈兮冥兮，其中有精，其精甚真，其中有信”，即指元精而言，因此元精又名“太極之精”、“天真”等。楊繼州指出：“人稟天地之氣以有生，而太極之精寓焉，此吾之所固有，而充塞于西間者也”（《針灸大成。腎臟圖》）?！吨芤讌⑼酢氛f：“元精眇難睹。”此精為先天無形之精氣，“摶之不得，視之不見，而能潛隨化機，生成萬物”（《周易參同契》彭曉注），但必須含于形質(zhì)之精中乃能存。正如《玉清金笥寶錄》所說：“精雖元精，然無日用之精則元精不見。又如不信，譬如有水則潮生白氣，未聞白氣生于地也。水乃精也，白氣乃華也，”元精稟于先天，受之于父母而與生俱來。當父母陰陽之精結(jié)合，在母體內(nèi)形成胚胎、構(gòu)成身形后，元精亦已藏之于腎，成為維持生命活動的生要物質(zhì)。生命誕生以后，此精又必須依賴后天水谷之精的充養(yǎng)，才能發(fā)揮生長、發(fā)育的作用。元精只有不斷得到后人之精的供養(yǎng)，才能逐漸充盈，當充盈至一定程度，才能具有繁衍后代、保持種族和個體恃持的能力。先天元精與后天水谷之精相互資生，密切相關(guān)。人在出生前，先天元精已為后天之精的加工、吸收、利用等準備了機能的物質(zhì)基礎(chǔ)；出生之后，脾胃所化生的后天水谷之精，不斷輸送至五臟六腑，轉(zhuǎn)化為臟腑之精，臟腑之精充盛時，又輸歸于腎，以充養(yǎng)先天之精。此即《素問。上古天真論》所言：“腎者主水，受五臟六腑之精而藏之，故五臟盛乃能瀉。”無先天之元精則尤以生身；無后天水谷之精則無以養(yǎng)身。有精才有生命，無精則無生命；精足則生命力強，精虧則生命力弱。故《素問。金匱真言論》說：“夫精者，身之本也。”

元精與元氣的關(guān)系非常密切。元氣為萬物之本原，元精乃元氣之“精英”，由“元氣之積厚”而生，此即謂“氣歸精”（《素問。陰陽應象大論》），故有“元氣生則元精產(chǎn)”（《青華秘文》）、“先天之氣，氣化為精”（《類經(jīng)。攝生類》）之說。人出生后，元精藏之于腎，賴后天之養(yǎng)逐漸充盈而為元氣之根，此即謂“精化為氣”（《素問。陰陽應象大論》）。故張介賓說：“人身之精，真陰也，為元氣之本。”

“元精”之名始于丹經(jīng)，元精之論也詳于丹經(jīng)，元精是內(nèi)丹家修煉的上藥三品之一，元。陳致虛《上陽子金丹大要》說，“夫金液還丹之精……此乃先天地之精，卻為人之至寶……修仙之士，先明此精，既若明了，即可仙矣。”《性命圭旨全書》亦說：“煉精者，煉元精，抽坎中之元陽也。元精固則交感之精自不泄漏。”這不僅明確指出內(nèi)丹上藥三品“精氣神”之“精”乃指元精而言，還論述了修煉之術(shù)及效應?！额愋抟E》亦有“元精足，不思欲”之論。〈武術(shù)匯宗》進一步闡發(fā)說：“元精發(fā)于腎之元氣，從虛極靜篤生來，則精乃清；從妄念淫事中生來，則精乃濁。清濁之辨，不辨之于其精，而辨之于其神也。”認為神定志閑，所生為先天之精；稍動淫念，則所生為交感之精。故逆修之，后天可以返為先天；順引之，先天亦可洛入后天，故葆精者，貴在清心寡欲。宋。張伯端《青華秘文。神水華池說》稱元精穴為“華池”，“華池者，臍中氣穴之下，兩腎中間一竅。”逆升而上，則元精化為元氣而為內(nèi)丹之母；順流而下，則元精化為形質(zhì)之精而生男育女。并認為元精亦有賴于飲食之充養(yǎng)，故又說：“谷氣就此而生精”、“華池之竅，乃生精而降于腎者也。”

總之，“元精論”為道家內(nèi)丹術(shù)的重要理論基礎(chǔ)之一，對內(nèi)丹理論的形成及內(nèi)丹本的修煉，都具有重要的意義。

道家元氣論

“元氣”，是中國古代的哲學概念，指產(chǎn)生和構(gòu)成天地萬物的原始物質(zhì)。元，通“原”，“始也”（《說文》），指天地萬物之本原。在中國古代哲學史上，元氣學說是人們認識自然的世界觀，其產(chǎn)生可追溯至老子之“道”，基本形成于戰(zhàn)因時期宋钅開尹文的“精氣說”（即“氣一元論”），發(fā)展干東漢末年王充的“元氣自然論”及北宋張載所倡之“元氣本體論”。元氣學說以元氣作為構(gòu)成世界的基本物質(zhì)，以元氣的運動變化來解釋宇宙萬物的生成、發(fā)展、變化、消亡等現(xiàn)象。這種樸素的唯物主義哲學思想，在中國古代哲學史上占有極重要的地位，并對門然科學的發(fā)展產(chǎn)生了深刻的影響。元氣學說作為一種自然觀，是對整個物質(zhì)世界的總體認識。因為人的生命活動是物質(zhì)運動的一種特殊形態(tài)，故元氣學說在對人地萬物的生成和各種自然現(xiàn)象作唯物主義解釋的同時，還對人類生命的起源以及有關(guān)生理現(xiàn)象提出了樸素的見解?；谠獨鈱W說的對人類生命的認識，即是“元氣論”。元氣論對中醫(yī)學、氣功學理論體系的形成和發(fā)展，都產(chǎn)生了極大的促進作用。醫(yī)學教育網(wǎng)|搜索整理