胰島素/血漿氨基酸失衡學(xué)說：

胰島素、血漿氨基酸失衡學(xué)說（theory of insulin， plasma amino acid inbalance）正常血漿及腦內(nèi)各種氨基酸的含量有適當(dāng)?shù)谋壤?。近年來證實，肝臟受損害時，許多氨基酸的含量有變化，其中主要有芳香族氨基酸（苯丙氨酸、酪氨酸、色氨酸）增多，支鏈氨基酸（纈氨酸、亮氨酸、異亮氨酸）減少。

肝功能不全時，苯丙氨酸、酪氨酸和色氨酸在肝內(nèi)分解代謝發(fā)生障礙，致血液和腦組織內(nèi)苯丙氨酸、酪氨酸和色氨酸含量增多。苯丙氨酸和酪氨酸則在腦組織內(nèi)形成假性神經(jīng)遞質(zhì)。色氨酸則在腦組織內(nèi)經(jīng)色氨酸羥化酶和5-羥色氨酸脫羥酶的作用，生成過多的5-羥色胺。5-羥色胺是中樞神經(jīng)系統(tǒng)中的一個抑制性遞質(zhì)，是去甲腎上腺素的拮抗物。腦中的5-羥色胺大量集中在腦干的中縫核（此神經(jīng)核與睡眠有關(guān)），腦內(nèi)5-羥色胺增高可引起睡眠，故認(rèn)為它可能是引起肝性昏迷的一個重要原因醫(yī)`學(xué)教育網(wǎng)搜集整理。

芳香族氨基酸為什么進(jìn)入腦增多呢？目前認(rèn)為芳香族氨基酸與支鏈氨基酸都是在正常pH下不電離的氨基酸，它們通過血腦屏障是由同一載體轉(zhuǎn)運的，因此它們之間有競爭作用。肝功能不全病人，血中支鏈氨基酸濃度降低，其競爭力量減弱，芳香族氨基酸爭得載體而入腦的機(jī)會就增多。

酪氨酸在腦內(nèi)的濃度升高，使腦內(nèi)對羥苯乙醇胺生成增多。苯丙氨酸的升高，使腦內(nèi)苯乙醇胺生成增加，而且高濃度的苯丙氨酸對酪氨酸羥化酶有抑制作用，阻礙多巴和多巴胺以及去甲腎上腺素的生成，而有利于對羥苯乙醇胺的生成。

嚴(yán)重肝損害病人血中支鏈氨基酸為什么會降低呢？原因是血中胰島素濃度升高。正常胰島素在肝臟失活，一次循環(huán)，門靜脈中的胰島素就可被肝臟清除40－50%.以此維持血中胰島素于一定水平。支鏈氨基酸的分解代謝主要在骨骼肌和腎臟等組織中進(jìn)行，而肝臟處理支鏈氨基酸的能力極為有限。當(dāng)肝功能受損時，血中島素因清除減少而增多。胰島素不僅有降低血糖的作用，還能增加肌肉對支鏈氨基酸的攝取和分解，使血中支鏈氨基酸濃度降低。

肝功能不全，一方面由于芳香族氨基酸分解代謝障礙，使血漿芳香族氨基酸含量增多；另一方面血中胰島素升高，使血液支鏈氨基酸含量減少，結(jié)果芳香族氨基酸進(jìn)入腦組織增多，在腦組織內(nèi)生成假性神經(jīng)遞質(zhì)和過多的5-羥色胺，兒茶酚胺生成減少和兒茶酚胺能神經(jīng)元功能降低，而引起中樞神經(jīng)系統(tǒng)功能障礙，這就是肝性腦病的胰島素、血漿氨基酸失衡學(xué)說的主要論點。

血漿氨基酸譜（plasma aminogram），除上述六種氨基酸有變化外，還有其他氨基酸的變化，如甲硫氨酸、門冬氨酸、谷氨酸含量增多等。

血漿氨基酸的變動不僅表現(xiàn)為氨基酸絕對值的變化，而且表現(xiàn)為氨基酸的克分子比率（molar ratio）的變化。正常人，（纈＋亮＋異亮）/（苯丙＋酷氨酸）的平均克分子比率為3.0－3.5，而在有肝性腦病患者，其比率明顯降低，可降到1.0以下。若用中性氧基酸混合液將此比率矯正到3－3.5，則中樞神經(jīng)系統(tǒng)功能可得到改善，神志恢復(fù)。無腦病的慢性肝病患者也有上述克分子比率的變化，因此，某些研究者試圖糾正血漿氨基酸比例來治療肝性腦病，例如輸注特制的氨基酸葡萄糖混合液，其中支鏈氨基酸含量高而芳香族氨基酸含量低，使之有利于糾正已經(jīng)失衡了的血漿氨基酸譜，以改善中樞神經(jīng)系統(tǒng)的功能。動物實驗證明，給肝昏迷動物輸注特制的氨基酸平衡液，使失衡的比值恢復(fù)正常，動物也隨之蘇醒。