此療法的治療過程一般分為四個階段：

1.心理診斷（psychodiagnosis）階段 這是治療的最初階段，首先治療者要與病人建立良好的工作關(guān)系，幫助病人建立自信心。其次摸清病人所關(guān)心的各種問題，將這些問題根據(jù)所屬性質(zhì)和病人對它們所產(chǎn)生的情緒反應分類，從其最迫切希望解決的問題入手。

2.領(lǐng)悟（insight）階段這一階段主要幫助病人認識到自己不適當?shù)那榫w和行為表現(xiàn)或癥狀是什么，產(chǎn)生這些癥狀的原因是自己造成的，要尋找產(chǎn)生這些癥狀的思想或哲學根源，即找出它們的非理性信念。

在尋找非理性信念并對它進行分析時要順序進行：首先要了解有關(guān)激發(fā)事件A的客觀證據(jù)；其次，病人對A事件的感覺體驗是怎樣反應的；第三，要病人回答為什么會對它產(chǎn)生恐懼、悲痛、憤怒的情緒，找出造成這些負性情緒的非理性信念；第四，分析病人對A事件同時存在理性的和非理性的看法或信念，并且將兩者區(qū)別開來；第五，將病人的憤怒、悲痛、恐懼、抑郁、焦慮等情緒和不安全感、無助感、絕對化要求和負性自我評價等觀念區(qū)別開來。

3.修通（working throngh）階段這一階段，治療者主要采用辯論的方法動搖病人非理性信念。醫(yī)學|教育|網(wǎng)搜集整理用夸張或挑戰(zhàn)式的發(fā)問要病人回答他有什么證據(jù)或理論對A事件持與眾不同的看法等等。通過反復不斷的辯論，病人理屈詞窮，不能為其非理性信念自圓其說，使他真正認識到，他的非理性信念是不現(xiàn)實的，不合乎邏輯的，也是沒有根據(jù)的。開始分清什么是理性的信念，什么是非理性的信念，并用理性的信念取代非理性的信念。

這一階段是本療法最重要的階段，治療時還可采用其它認知和行為療法，如布置病人作認知性的家庭作業(yè)（閱讀有關(guān)本療法的文章，或?qū)懸慌c自己某一非理性信念進行辯論的報告等），或進行放松療法以加強治療效果。

4.再教育（reeducation）階段也是治療的最后階段，為了進一步幫助病人擺脫舊有思維方式和非理性信念，還要探索是否還存在與本癥狀無關(guān)的其它非理性信念，并與之辯論，使病人學習到并逐漸養(yǎng)成與非理性信念進行辯論的方法。用理性方式進行思維的習慣，這樣就達到建立新的情緒：如解決問題的訓練、社會技能的訓練，以鞏固這一新的目標。

由于與非理性信念進行辯論（disputing）是幫助病人的主要方法，并獲得所設想的療效（effect），所以由ABC理論所建立的本療法可以“ABCDE”五個學頭作為其整體模型。