肉毒梭菌在自然界分布廣泛，土壤中常可檢出其芽胞。本菌在厭氧環(huán)境中能產(chǎn)生強(qiáng)烈的肉毒毒素。

　　（一）形態(tài)

　　專性厭氧，革蘭陽性粗大桿菌，有周鞭毛，無莢膜，芽胞呈橢圓形，位于近極端，使細(xì)菌呈網(wǎng)球拍狀。

　　（二）致病性

　　1.致病物質(zhì) 肉毒梭菌產(chǎn)生的肉毒毒素是其主要致病物質(zhì)。肉毒毒素是目前已知化學(xué)毒物和生物毒物中毒性最強(qiáng)的一種。肉毒毒素具有嗜神經(jīng)性，進(jìn)入機(jī)體后作用于腦及周圍神經(jīng)末梢的神經(jīng)肌肉接頭處，阻止乙酰膽堿的釋放，導(dǎo)致肌肉麻痹。

　　2.所致疾病 肉毒梭菌以其毒素致病，即肉毒中毒。目前，已發(fā)現(xiàn)肉毒中毒有3種：食物肉毒中毒、嬰兒肉毒中毒和創(chuàng)傷肉毒中毒。以食物肉毒中毒多見。后兩種類型肉毒中毒在臨床上很少見。若誤食此毒素污染的食物，可發(fā)生肉毒中毒，引起特殊的神經(jīng)中毒癥狀，病死率很高。