阿片類藥物及海洛因毒品等，主要是通過腦內的阿片受體所起作用的。當藥物或毒品長期作用后，阿片受體系統(tǒng)、阿片受體介導的神經(jīng)細胞內的信號傳導及其反饋調控、阿片受體與其他受體及離子通道間的相互作用、神經(jīng)細胞或神經(jīng)膠質細胞的基因表達譜等，都會發(fā)生顯著的變化，構成了阿片類藥物及毒品依賴的分子和細胞學基礎。

　　阿片類物質作為病源進入體內，作用于阿片受體，由于大量毒品的連續(xù)攝入使受體產生一系列的后效應，導致受正常受體功能調節(jié)所影響的許多機體內部組織系統(tǒng)，如去甲腎上腺素系統(tǒng)、多巴胺系統(tǒng)、5-羥色胺系統(tǒng)、乙酰膽堿系統(tǒng)、鈣離子通道系統(tǒng)，以及細胞內傳遞系統(tǒng)功能失衡。如一旦中斷吸毒，停止外源性阿片物質供應，上述各功能體系則無法短時從自身體內動員出內源性阿片肽系統(tǒng)來進行調整，以達到穩(wěn)態(tài)平衡。醫(yī)學教育`網(wǎng)搜集整理這就產生了以中樞與外周去甲腎上腺素和膽堿能系統(tǒng)功能紊亂為主的戒斷綜合征。

　　社會因素，阿片類依賴是多種因素（包括生物、心理、社會、文化）交互作用的結果。它是一種生物-心理-社會疾病。各種因素在阿片類物質使用的初始階段、持續(xù)使用階段和戒毒后的復吸階段都起著重要作用。

　　行為醫(yī)學因素，連續(xù)能體驗到欣快體驗是一個正性的強化因素，斷毒時痛苦的戒斷癥狀是另一個負性強化因素，如經(jīng)反復強化時日既久，遂使個體形成一種固定的難以矯正的行為模式，即反復復發(fā)的依賴行為。