明末杰出醫(yī)家吳又可（公元1592——1672年？）撰著的《溫疫論》是我國最早的溫病學(xué)專著。

　　《內(nèi)經(jīng)·六元正世紀(jì)大論》有“民疬溫病”，“溫病乃作”等語，這是溫病名稱的最早記載。《內(nèi)經(jīng)·刺法論》說：“五疫之至”，皆相染易。“可見當(dāng)時祖國醫(yī)學(xué)對溫病這種具有一定傳染性的疾病盡管認(rèn)識是粗略的，但也是很早的。漢代張仲景《傷寒論》中，已涉及到某些溫病的辨證治療問題。隋代巢元方在《諸病源候論》中論述了溫病34候，并指出其”轉(zhuǎn)相染易“的特點。唐代《千金方》、《外臺秘要》等書中亦載有不少防治溫病的方劑，如用太乙流金散燒煙薰預(yù)防溫病，萎蕤湯治療風(fēng)溫，黑羔方治療溫毒發(fā)斑等，但這時對溫病的認(rèn)識治療尚未脫離傷寒體系。

　　宋元時期，溫病在理法方藥等方面開始脫離傷寒體系，特別是在治療上有了一定的突破。金代劉完素提出熱病初起不可用辛溫解表之法，主張采用辛涼之法以表里雙解，并且制定雙解散，涼隔散等以寒涼性方劑進(jìn)行治療，突破了以往對外感熱病初起時一概用辛溫解表和先表后里的習(xí)慣治法。元末明初的王安道在《醫(yī)經(jīng)溯回集》中指出：“溫病不得混稱傷寒”，并從理論上說明溫病的病理有別于傷寒。

　　明清兩代，溫疫頻臨，為害非淺。據(jù)不完全統(tǒng)計明代276年中發(fā)生64次，清代266年中發(fā)生74次。人們死于疫病者難以計數(shù)，而當(dāng)時治療之法尚宗傷寒。吳氏生活在這一時代，目擊當(dāng)時慘狀，在醫(yī)療實踐中力排眾議，明確指出：“守古法合今病，以今病簡古方，原無明論，是以投劑不效”。他親自對傳染病作了深入細(xì)致的考察，編撰了《溫疫論》（公元1642年）一書。這是我國最早的傳染病學(xué)專著。書中對瘟疫的病因、感染途徑、發(fā)病規(guī)律等，作了詳盡論述。

　　吳氏正確分析了傷寒與溫疫的異同，明確指出：“溫疫非風(fēng)非寒，非暑非濕，乃天地間別有一種異氣所感 ”。這種異氣，又叫“雜氣”或“戾氣”。而且說“戾氣”的傳染途徑是通過空氣與接觸，自口鼻而入，無論老少強(qiáng)弱，觸之皆病。吳氏尊重事實，突破了前人“六氣學(xué)說”藩籬，創(chuàng)立了以感染“戾氣”和機(jī)體功能狀況不良為發(fā)病主因的新觀點。他的見解澄清了自秦漢至明代的傳染病的模糊概念。使傳染病病因?qū)W大大地前進(jìn)了一步。這在十七世紀(jì)中葉醫(yī)學(xué)微生物學(xué)未出現(xiàn)之前 ，提出如此明確的論點，是難能可貴的。不僅對我國傳染病病學(xué)的發(fā)展作出了貢獻(xiàn)，而且在世界傳染病、流行病學(xué)史上也占有十分重要的地位。他對溫病的研究，對溫病學(xué)派的產(chǎn)生起了先導(dǎo)作用，堪稱溫病學(xué)說的奠基者。