華佗，字元化，沛國譙（仿安徽省亳縣）人，約生于公元二世紀初葉，卒于公元208年前。早年曾“游學徐土，兼通數(shù)經(jīng)，曉養(yǎng)性之術”，是東漢末年杰出的醫(yī)學家。他多次謝絕進行要他出仕的征召，長期堅持在民間行醫(yī)，足跡遍及今江蘇、山東、河南、安徽等省的一些地區(qū)。因其醫(yī)術精湛，醫(yī)德高尚，而深受群眾的推崇和愛戴。晚年被曹操召去許昌，專為進行官員治病。操患頭風病，屢治不愈，由佗施針，疼痛立止。后操欲強留他為侍醫(yī)，佗不從，乃托故告假，一去不返，最后竟慘曹操殺害。

　　華佗精通內(nèi)、外、婦、兒、針灸各科，尤以外科著稱。在距今一千七百余年前，他已能應用全身麻醉劑一麻沸散施行剖腹手術。《后漢書華佗傳》對此作了如下記載：“若疾發(fā)結(jié)于內(nèi)，針藥所不能及者，乃令先以酒服麻沸散，既醉無所覺，因刳破腹背，抽割積聚。若在腸胃，則斷截湔洗，除去疾穢，既而縫合，敷以神膏，四五日創(chuàng)愈，一月之間皆平復”。這種借助全身麻醉以進行重大外科手術的事例，不僅在我國醫(yī)學史上是空前的，即使在世界麻醉學和外科手術史上，也同樣占有突出的地位，其影響之大是不言而喻的。后代歷代的中藥麻醉，都是在他的啟示下發(fā)展起來的。

　　華佗還積極提倡體育鍛煉。他說：“人體欲得勞動，但不當使極耳。動搖則谷氣得消，血脈流通，病不能生，譬猶戶樞終不朽也。”就是說，只有適度運動，才能調(diào)節(jié)血液循環(huán)，促進消化功能，增強體質(zhì)，抗御疾病。他在繼承古代氣功導引術的基礎上，模仿虎、鹿、熊、猿、鳥等五種動物的活動姿態(tài)，創(chuàng)制了一套名為“五禽戲”的保健體操，以鍛煉肢體，活動周身關節(jié)。他的弟子吳普依法長期鍛煉，年九十余依然“耳目聰明，齒牙完堅”，另一弟子樊阿，邊鍛煉，國服師授良藥，竟“壽百余歲”。“五禽戲”的具體活動姿態(tài)，后經(jīng)人們補充修改，化裁出如八段錦、十六段錦、太極拳、易筋經(jīng)、內(nèi)拳功等一系列醫(yī)療保健體操，可見其對后世影響之大。

　　佗臨刑前，曾“出一卷書與獄吏，曰：此可以活人。吏畏法不敢受，佗亦不強與，索火燒之”。因此，華佗的著作未得流傳下來?！端逯尽分浻匈⒅墩碇芯拇探?jīng)》一卷，已佚?，F(xiàn)存之《中藏經(jīng)》，傳說為華佗所作，有名鄧處中者嘗為該書作序，言此書系從華氏寢室遺藏中獲得，然語多怪誕，頗不足信，且《隋書》及新舊《唐書》均未著錄，疑為六朝人所作，特假托華佗之名而已。